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淑妃還未出閣的時候,曾跟隨母親歸寧盛氏,那時候還見過牙牙學語的司南,一向嚴肅的盛易把他抱在懷裡,拿麥芽糖逗小孫兒,眼睛都笑得找不著縫。
轉瞬之間,盛氏便化為了虛無。淑妃的母親是庶女出身,好歹逃過了一劫,可也因為思念成疾,在盛氏覆滅後的沒幾年便早早地逝去了。隨後不多久,她那念舊情的父親也撒手人寰,將產業交給了叔父打理。可她叔父拿了錢,卻還想要權勢,逼她投了入宮的牌子。
她人生的頭十幾年過得孤苦又寂寞,直到生下了活潑可愛的沁寧公主,看到平日肅然的皇帝在小公主面前威信全無之時,她突然體會到了多年前盛易含飴弄孫的幸福。
為了沁寧,她願意付出一切,只要沁寧能健康、安心地活下去。
她很清楚,若是齊氏天下覆滅了,老皇帝離世了,沁寧作為前朝公主一定得不到好下場。在性命無憂之時,她尚且可以考慮當唐蒲離的眼線、除去皇后和太子這些瑣事,但朝廷不穩之時,她便能立刻斷了之前的所有合作。
答應司南的計劃也許是這個朝廷唯一的生路,當時聽完青年的闡述,她毫不猶豫地同意了。
也許從這個角度上來說,她和明妃很相似,宮中的日子實在是太孤寂,孩子成為了唯一的寄託。身為母親,她們能為孩子傾其所有,哪怕是性命也在所不惜。
「噠噠噠——」
門口傳來了錯落的馬蹄聲,淑妃起身推開茅草屋吱呀作響的破門,迎面撞上了帶著藩帕軍前來的小六。
「這院子未免也太破、太小了些。」祁子英牽著馬在狹小的庭院裡巡視一圈,不可置通道,「人呢?」
「人,不就在這裡嗎?」淑妃攏了攏耳邊的散發。儘管她已經有些日子沒洗漱,身上沾滿了塵土,但舉手投足之間還是原來的優雅。
「誰要你這個女人?我是說……」祁子英話頭一頓,臉色驟然變了,伸手要去掐一旁的小六,被她靈巧地躲開了。
「你們騙我?皇帝不在這裡?!」祁子英睜大了眼睛,粗啞的嗓音拔高了音調,顯得更加吵鬧難聽。
「祁公子,你只問了人在哪裡,而我是娘娘身邊的宮女,只知道娘娘在何處。」小六轉身擋在了淑妃身前,平淡地回答著。
「小六,入宮這幾年,口條練得不錯。」唐蒲離挑了挑眉。
「多謝大人誇獎。」小六一邊道著謝,一邊抽出了藏在袖中的軟劍。
「唐蒲離!你的人竟然叛變!」祁子英緊了緊眉頭,轉身就要命令人馬過來,卻被唐蒲離攔住了。
「陛下不在這裡,但也不在宮裡,京郊附近又都是藩帕的兵馬,想必也離不了京城多遠。」唐蒲離悠悠一笑,「那就讓唐某來猜猜陛下去了何處。」
「這裡是北郊,靠近十餘年前發生火難的寺廟,現在看來只有你們在此,那顯然是調虎離山之計,」唐蒲離緩緩道,「那麼,陛下應該不會在這附近了。」
「北郊排除,西邊被藩帕的人馬駐紮,往東走又是海,那……陛下應當在南郊吧?」
「唐大人,我不會回答的。」淑妃臉色微變,手指慢慢縮緊了。
「南郊的話……我記得陳俞之前藏匿私茶的倉庫就在那附近,倒是一個現成的落腳點。」唐蒲離自顧自地說了下去,「陛下,是在那裡吧。」
「……」淑妃臉色一白,腳下一個踉蹌,被小六扶了一把才站穩。
「南郊倉庫,快去!」祁子英興奮地跑了出去,命令人馬呼嘯著踏著鐵蹄往南邊飛馳而去。
淑妃絞著手指,在小六的攙扶下慢慢後退,剛要退回屋裡的時候,卻被唐蒲離叫住了。
「本來應該是這麼推測的,可是啊……娘娘好像演得有些明顯了。」