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燈火萬家人團圓，星辰漫漫月伶仃。棲身在稻草堆裡瑟瑟發抖時，他會想到有這一天嗎？

「三娘？「

周氏收拾好屜子裡的銅錢，見李綺節垂頭不語，愁眉不展，神情罕見的沉鬱，伸手在她臉上輕輕掐了一下，打斷她的沉思，「想什麼呢？「

想著周氏方才歡歡喜喜的模樣，李綺節不忍多說什麼，岔開話道：「伯孃，我去看看昭節和九冬的行李收拾好了沒有。「

不等周氏細問，李綺節走出正房，拐過長廊，走到兩個小堂妹的房間前。

姐妹倆睡一間房。李昭節雖然稍微年長一些，但性子比妹妹李九冬要嬌氣得多，發起脾氣誰也管不住，連周氏的話她都敢頂嘴。然而有時候她的膽子又小得可憐，不管白天還是夜裡，只要睏覺時旁邊沒人守著，她就會嚎啕大哭，直到把所有人吵醒為止。妹妹李九冬乾脆自告奮勇，和李昭節睡一間房，幫她壯膽。

兩姐妹每天一張床睏覺，一個桌子吃飯，一塊說笑玩鬧，幾乎是寸步不離。一時吵嚷起來，打架毫不手軟；一時又親親熱熱好得跟連體人似的，分都分不開。

此刻姐妹倆頭梳小抓髻，穿著八成新的綢襖棉裙，各自踩在一張方凳上，趴在窗戶沿邊看後院的一棵柿子樹。

樹幹清瘦，不過拳頭粗而已，然而也掛滿了累累碩碩的果實。掩映在青綠色枝葉間的柿子果半青半黃，一看便知還未到成熟時候。

「一個、兩個、三個……「

姐妹倆正眯縫著雙眼，一顆接一顆地數著柿子的數目，從東數到西，再從上數到下，數到一半發現忘了前面數到幾了，於是又從來再來。

數來數去，誰也不肯服誰，一個說另一個數雜了，一個說對方數少了，吵來吵去，眼看要打起來，不知怎麼，忽然又手拉手，一起商量到時候怎麼分柿子。

曹氏早把兩人的包袱收拾好了，正坐在門口繡打絡子，看到李綺節，忙堆起滿臉笑，招呼她道：「三小姐進來坐坐。「

李綺節朝曹氏笑了笑，走進屋，倚在敞開的窗前，和李昭節姐妹倆閒閒地說些家常話，答應她們等柿子成熟時，一定把最大最紅的那一隻柿子留給她們。

正低聲說著話，忽然聽得外面一陣吵嚷，有人把大門狠狠摔上，發出一聲巨響。

李昭節和李九冬嚇了一跳，立即噤聲。

李綺節把姐妹倆抱下方凳，曹氏走過來牽走二人，悄聲道：「像是大少爺的聲音。「

不必曹氏說，李綺節也聽到李子恆的怒吼聲了。

她循著聲音，找到李子恆的房門前，木門已經從裡頭拴上，不知道裡頭情形，只能聽到李子恆摔東西的聲響。

進寶縮在牆角左顧右盼，李綺節回身叫住他，「怎麼回事？「

進寶支支吾吾道：「大郎碰見孟舉人了。「

孟春芳的父親孟舉人，原是住在縣裡李家間壁的，因為最近孟家老宅要辦喜事，在外的孟家子弟陸陸續續趕回鄉下大宅，孟舉人一家人也回來了。

李綺節愣了一下，「是不是親事有什麼不妥？「

她和楊天保的娃娃親作廢也就算了，那是喜事一樁。可李子恆和孟春芳的親事談得好好的，孟家的老太太們一口一個孫女婿地喊李子恆，料想應該是板上釘釘，怎麼也出岔子了？

進寶偷偷看一眼李子恆的房間，嘆口氣，「大郎和孟舉人說話的時候，沒人在跟前，不曉得他們說了什麼。然後大郎忽然就氣赳赳地跑回來，接著就成這樣了。「

似乎是響應進寶的話，屋裡一聲脆響，是茶杯被丟在牆上的聲音。

李綺節嘖嘖兩聲，幸好她大哥不講究，房裡的擺設用具全是便宜貨，不然素來勤儉的周氏聽到他在屋裡摔摔打打，還不得心疼死。