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約瑟芬終於忍不住去找了謝麗爾。

她也不是很喜歡這個秘書，不是同為女人的嫉妒攀比，而是她總覺得能在謝麗爾身上看到自己母親的影子。

不過私人情緒不影響工作態度，她們表面上的關係還算融洽，畢竟在一個組織裡，女性總是要天然團結在一起的。

面對她開誠布公的詢問，謝麗爾只是微笑搖頭，表示她也不清楚。

約瑟芬立刻明白，這不是她不知道，而是裡德爾不希望他們知道。

既然食死徒內部似乎並無成員被調動，派瑞特斯那隻嗜血的鬣狗也還是懶洋洋地在家裡打盹，應該就不是要緊的正事了。

可如果不是要緊的正事，裡德爾到底又在忙些什麼？

這位大人除了晚上找不著人，向來沒有私事，難道還能真的弄出來個私生子不成？

約瑟芬半是無語半是不滿地想。

兩位女士還在謹慎地觀望形勢，被約瑟芬當做風向標的派瑞特斯卻大搖大擺地走進了裡德爾莊園——確切地說，沒走進，他被擋在了豎著尖刺的鐵柵門外。

他有些驚訝，又不是很意外地揚眉，若有所思地一笑。

在以前，裡德爾莊園不存在任何防衛禁制，畢竟一個只有惡龍偶爾蹲守的空蕩巢穴，既不用擔心有覬覦的盜賊，同時也非常歡迎任何敢於屠龍的勇士。

——惡龍不需要食物，等在洞穴外的禿鷲卻渴望血肉。

就像現在，長時間沒有什麼新鮮事調劑心情的禿鷲很無聊，惡龍的洞穴還反常地關門掛鎖，不免讓禿鷲想要進去一探究竟。

難道洞穴內多了什麼需要嚴密看守的珍寶？

越界的心蠢蠢欲動，派瑞特斯咬著拇指上的手套尖，淡色的瞳孔因為興奮而擴張，又因為恐懼而收縮。

他一直想和裡德爾認真地交一次手——他清楚結局不會有懸念，但他想看看自己到底能逼出裡德爾多少實力。

就在他思忖著到底要不要趁這個機會試探一下里德爾時，家養小精靈出現在了鐵柵門內。

「派瑞特斯先生。」它低頭垂手，姿態恭敬，「主人外出不在，您有事的話可以改天再來，或者讓我代為轉達。」

他當然知道里德爾不在。

不然他怎麼會這個時候過來。

盯著莊園內的主樓看了兩秒，派瑞特斯決定離開。

他現在和裡德爾的合作關係還算愉快，暫時沒有破壞的必要。

正要轉身，門內突然出現了另一個家養小精靈。

裡德爾莊園有兩個小精靈嗎？

派瑞斯特回想了一秒鐘就放棄了。

巫師們誰會記得留心小精靈有幾個，長什麼樣子？

「曲奇？」先出現的小精靈驚訝道。

後來的小精靈「嗯」了一聲，姿態很有些倨傲，矜持地說：「女主人說，放他進來。」

女主人？

派瑞斯特驚訝。

原來裡德爾的母親還活著？

「可是，主人離開之前……」

「這是女主人的吩咐。」

「……」

兩個小精靈之間，明顯是後來的那個掌握了話語權，或者說，它口中的女主人比起裡德爾，要更有威勢。

門很快開啟了，派瑞斯特走了進去。

他跟在那個叫曲奇的小精靈身後，含笑溫聲問：「裡德爾夫人之前住在哪裡？」

小精靈回頭，用一種古怪的眼神望了他一眼。

「我不明白你的意思，先生。」它口氣僵硬地說。

派瑞特斯也沒指望能從小精靈的口中打探出什麼來，不以為意地笑了笑，把自己的白手套整理到最服帖的狀態。