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水缸裡的水是不能用了，好在來時路過一條淺溪，距離此處不遠，只需穿過一片灌木林就到了。

衛秀解下麻繩上掛著的陶鍋去溪邊洗，順便打了些水回來，鍾薈和阿杏趁著這當兒架起柴禾生了堆火，把倚在牆邊的幾捆茅草鋪在地上，阿杏躺下試了試，滿意道：「這比昨日可舒服多了，奴婢的腰一直疼到現在呢。」

說話間衛秀提著鍋子回來了。他們將半鍋水燒開，投了幾塊已經乾硬得難以下嚥的麵餅和肉脯進去，不一會兒食物的香味便隨著熱騰騰的水汽瀰漫開了。

阿杏不禁嚥了口唾沫，連著兩日拿冷食充飢，這雜麵湯不啻於珍饈佳餚，衛秀和鍾薈卻因心裡壓著事沒什麼胃口，不過熱湯喝進肚裡也覺落胃熨貼，連帶身上都暖和了不少。

阿杏喝完湯，將碗底的餅渣和肉末舔得乾乾淨淨，從鍾薈和衛秀手中接過碗興高采烈地道：「奴婢來時見林子裡長著些山菌野菜，明日去採些來煮湯，可鮮了。」

聽她的意思是打定了主意要在此地安營紮寨過起日子了，饒是鍾薈知道她心寬也哭笑不得，無奈地搖了搖頭轉而對衛秀道：「不知衛公子有何打算？」

衛秀望了望姜二孃，她此時審慎的眼神與稚氣的臉有些不相稱，叫人不由自主地產生一種錯覺，彷彿那不是一個懵懂無知的孩童，而是個可以結伴同行的友人。

他沉吟了片刻道：「宮中有變，或是改立太子，或是新皇登基，不日便該有分曉了。在下以為不如在此暫歇，翻過兩個山頭便有村落，過兩三日去打探一下訊息，再作計較。」

鍾薈思忖片刻，點點頭，此處離洛京不遠，宮中若有廢立，不出幾日當有詔令傳至，再心急也是無濟於事，一動不如一靜，好不容易找到容身之處，總好過在山中亂轉。

「公子是否想過，若是回不了洛京呢？」她遲疑了一會兒，還是問了出來。

「回不去便罷了。」衛琇用樹枝撥了撥火堆道。

另外半句話他雖未說出口，鍾薈卻瞬間明白了，她急著回家，是因為城中有她牽掛的家人，鍾家和姜家諸人都生死未卜，而對衛琇來說，回洛京也罷，去別處也罷，四海之內已經沒有他的家了。

衛琇見她臉色凝重，眼中似有悲慟之色，反而笑了笑寬慰她：「在下有一舅父在齊郡為官，若是不能回京便去青州，女公子毋需擔心。」

鍾薈一想便明白了，衛琇的母親出自河間畢氏，外祖幾年前已經過身，母親只有一位胞弟，任齊郡太守，他去投奔舅父也是理所當然，便不再多問了。

衛琇卻是撒了個謊，他確實要去青州，卻不是去投靠舅父，而是衝著齊王去的，齊王妃衛瀾是他隔房的姑母。

宣帝當年專寵田夫人，有意傳位於其所出的幼子，詔書都已擬好，終因一乾重臣極力勸諫而作罷，立了嫡子為太子，是為景帝。與大位擦肩而過的那位便是老齊王，如今這位齊王的祖父。老齊王為人庸懦，雖有萬般不甘，卻不敢有所作為，幽憤成疾，年紀輕輕便在封地鬱鬱而終。他的兒孫卻都不是省油的燈，臥薪嘗膽，暗暗經營自己的勢力，面上卻不顯山不露水。當今早疑心齊王有不臣之心，無奈對方滑不溜手，至今仍未抓住他的把柄，不敢輕舉妄動，他祖孫三代經營，在青徐一帶的勢力盤根錯節，可謂牽一髮而動全身。世人都謂天子忌憚汝南王司徒徵，卻不知那只是個幌子，在西北那麼些年，天子兵權說收便收，他只能雙手將兵符捧上去。

這些事衛十一郎自然不會與姜二孃和盤托出，因緣際會，萍水相逢，他們同行了一段路，姜悔於他有恩，他便要盡力護她周全，將她全須全尾地送回去，僅此而已。

阿杏的心大約是個漏斗，什麼事也裝不住，吃飽喝足了睏意上來，眼看著倒頭便要睡，鍾薈趕緊將她推醒，阿杏這