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第二天，老皮真的就動身去省上領獎，劉學仁和辦公室主任組織了鑼鼓隊送行。過風樓的鑼鼓敲打水平其實不高，僅僅只是社火調，我也是很久很久沒唱陰歌了，也沒摸過鑼鼓，我一聽鑼鼓聲心裡就癢癢的，對鼓手說：讓我敲敲。我敲了段《三句頭曲調》，又敲了段《小放牛曲調》，他們全驚呆了，連老皮都在說：你咋還有這手藝？我說：早年學過。他說：好呀好呀，你可以給他們教教麼！我把鼓交給了鼓手，和人群一直把老皮送到公路上。老皮說：你瞧瞧，鄉親們多好！就給送行人群抱拳拱一拱，再鞠一躬，說：回去吧，鄉親們都回去吧！眼睛都潮濕了。

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送走了老皮，劉學仁、馮蟹去了一趟黑龍口的磚瓦窯，閆立本留下他們沒讓走，說晚上了咱們吃個羊。這羊就是給苗天義舔腳心的那隻羊。那時候吃肉不容易，閆立本要請吃羊，劉學仁和馮蟹就留下了。到了後半夜，磚瓦窯上的改造的人都睡了，連管理人員也都睡了，閆立本讓三個組長把羊拉到辦公室，握緊羊嘴不讓出聲殺了，開始在鍋裡燉。一人三碗，六個人把羊吃得一乾二淨，劉學仁說：遺憾咱書記沒吃上。閆立本說：剛才吃第一碗我就想到書記啦，心裡說，這一碗就算替書記吃的。劉學仁說：真要讓他來吃，他恐怕還批評咱哩。他沒吃上，咱把他領獎回來迎接的事弄好，也算是給他補了。說到了迎接，劉學仁提出到時開個大會慶賀。閆立本說：會是少不了的，光開會？馮蟹說：咱用綢子做個大紅花，再買個大紅被面給他披上，咱這裡興披紅戴花。閆立本說：我看送個匾，開會時也就掛在會場上。劉學仁和馮蟹都說這主意好，匾能永久，即使書記退休了，掛到他老家的屋裡也是榮耀的紀念麼，就又議起做多大的匾，用什麼木材呀。馮蟹說：這事交給我，棋盤村有好木板，又有木匠。劉學仁說：咱隊部裡那些木板是不錯，可讓村裡的木匠做我不放心，還是把木板拉到縣城去做。另外，匾上刻什麼字呀？閆立本說：書記最愛講對黨要忠心赤膽，他就是忠心赤膽的模範，劉學仁你字寫得好，就寫這四個字！劉學仁卻說他寫不了毛筆字，尤其是大字，要寫還得苗天義寫。馮蟹說：怎麼能讓他寫？！閆立本說：這事我辦吧，你們準備好筆墨紙硯。

第二天，劉學仁在公社下院備好了筆墨紙硯，閆立本就帶了苗天義去了，他只給苗天義說去寫四個字，沒說寫四個字幹什麼用，怕他知道了張狂，在窯場就又不服改造了。果然苗天義一聽讓寫四個大字，就讓在一旁跑小腳路的墓生鋪紙，一會兒說毛筆太小，換了筆，又嫌墨調得稠了，他自己調，調好了，問有煙沒，他要吸菸，吸菸運運氣，氣不夠寫不出勢的。旁邊人把旱菸鍋子給他，他讓墓生給他點火。字寫完了，苗天義說：墓生，端碗水給我喝喝。閆立本踢了他一腳，罵道：把他押回窯場去！

木板和字送去了縣城，幾天後便做好了匾，馮蟹和劉學仁用架子車去拉回來時，做匾的錢還剩下五元，就買了兩箱餅乾。下午架子車拉到公社下院，辦公室主任已經帶人在院子裡擺設會場，主席臺就搭到一堵山牆下。搭臺子當然少不了墓生，他爬梯子在山牆上釘木橛子，然後幾個人抬著匾掛上去看方位。一切都合適，再把匾取下來，說送接會後匾還是要掛在老皮的辦公室的，就又把匾抬上院去釘木橛也試掛一下。馮蟹劉學仁讓墓生和他們一塊抬，墓生說：我個子低，恐怕抬不上去。劉學仁說：咋抬不上去？抬！墓生就抬了匾的前頭，而劉學仁和馮蟹抬了匾的後頭，才上了五個臺階，墓生撲通跪倒在了路上。馮蟹罵道：你不頂！墓生說：你們抬，我給你們學牛叫。把匾抬到上院，墓生量了匾的尺寸，在辦公室牆上釘了木橛，再把匾掛了上去，馮蟹和劉學仁就坐在那裡吃起餅乾。墓生說：吃啥哩？馮蟹說：吃餅乾哩。墓生說：好吃吧？馮蟹說：好吃是好吃，噎得很，你去山下提些水去