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「你們還有多少事瞞了我？」

太后太瞭解他性子，能壓住他的範詠稼一聲不吭，眼見糊弄不過去，她只能和盤托出。

「當年我不肯送你出宮，不知為何外頭起了傳言，道你驕縱霸道，仗著我們疼寵和褚煥仁厚，要爭那太子之位。宮裡宮外都向我施壓，老頭和我置氣，我只能妥協。但我逼著老頭寫了一封密旨，如日後褚煥繼位待你不善，你可取而代之！哼，我只是要他個態度，真要一道旨，我自個也能弄，何必要他來。且寫了又如何，江山易主，豈能兒戲？誰知老頭竟悄悄和褚煥說了，褚煥即位後還跑來質問我『為何從不疼他』！我若不疼他，會為他捨下我兩個兒子？說來，他確實最像褚靖，一般的蠢腦筋，偏這兩父子，還妄想著要成就個什麼千古明君，笑話！」

楚王哼了一聲，有些無語，見太后眼巴巴地等著他，家家也盯著，只好強裝大度道：「我知道了，這事我自個會想辦法解決。你生的你還不知道，他疑心病重，又愛裝個大度好人，我自有辦法。往後你該怎樣便怎樣，都人前人後兩張臉，活得累不累啊？你要跟我明說，我還能怪你不成？家家說了，生氣前，先看人本意是好是壞，既你是為著疼我護我，有什麼不能說的，總不是怕我笑話你們行事不周全吧？」

那時她心力交瘁，內憂外患下，確實失了方寸。太后訕笑，強行解釋：「你任性些，他更放心；我們母子不和，他更放心；你得罪的人越多，他更放心。他就這麼個彆扭性子，我教了那麼些年，也沒掰得過來。你只要記著，你不去奪那位子，就不必怕他，他想動你，我不容，這天下也不容。」

楚王心說：他那彆扭，還不是跟你學的？

「我手頭那道遺旨，你寫的還是老頭寫的？」

太后正色，鄭重答道：「鐵券金牌都是我弄的，但遺旨不是。老頭退了位，想起往昔，是真愧疚於你。他還能不瞭解那個親手養大的皇帝兒子，都是他自個寫的，你那兒一道，我這兒一道，還留了一道在範桐手裡。」

太后說這話的時候是看著他的，楚王反口又問：「範桐那一道，怕是不一樣吧？」

太后一噎，好半晌沒答話。楚王等得要失去耐性時，她才搖頭，帶些挫敗道：「我同你一樣，起過疑心。可老頭是背著我寫的，我這一道，同你那一道，差不離，都是保你平安。但範桐手裡的，一早就帶了出去。那老古板的性子你是知道的，他早就參我牝雞司晨，對我和楊家向來橫眉怒目，豈會服軟？我自認瞭解你父皇，但我從來也沒有掌握過他，我雖強勢，也還記著本分，從未插手朝堂。」

她是太爺當武丁操練出來的假小子，性子堅毅，武藝高強，行事殺伐決斷。可一個男女情，一個母子情，一本規矩，就讓她輸得一敗塗地。

承認這樣的失敗，對她來說，著實難以啟齒。

楚王要的只是她的坦白，因此混不在意地道：「我去看看便知，你放心，我不打他，又不造反，我就看看我爹遺願怎麼了？」

太后張嘴想說點什麼，又合上了。

楚王又問：「你是不是也疑上了褚煥？眼下他指了個差事給我，你今日若不說那些，我只怕還要被騙著去做那毒箭，你一說，有些事，倒是一下就說得通了。你是不是想聽聽？」

他嘴上問，卻不容她答，轉頭吩咐瓔姑：「那事又臭又長，說起來沒完沒了，既來都來了，那午膳就在這湊合兩口。」

瓔姑大喜，躬身應是，快步下去吩咐了。

太后眼裡也有喜色，拍拍一直服侍著她的範詠稼，親切道：「家家，你也坐下，咱們沒那立規矩的臭毛病，一家子，和和睦睦是正經。」

楚王早就想拉她坐下了，就是家家一直瞪著他，不敢動而已。太后這話一出，他立刻上前扶了人回來，挨