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許垂露既感憤怒，又覺震驚，偏偏無法解釋這股情緒因何而生，如落齒入腹，憋屈至極。

蕭放刀顯然未料她反應這樣劇烈，便也起身，疑惑道：「為何生氣？」

「因為你——你撒謊。」

「我已承諾從心回答，便不會撒謊。」

許垂露：不，你還是不要從心了，讓我繼續活在自我感覺良好的虛假幻夢裡，謝謝。

她給自己灌了幾口冷茶，勉強冷靜下來。蕭放刀這雙眼睛作不得準，她何必為一個天生有缺之人的想法生氣。

……

不行，還是很氣。

蕭放刀鮮少見她露出如此神情，不免開始審視自己的回答是否有所冒犯。然而，她回憶剖析的結果自然是——沒有。

那就只能是許垂露自己的問題。

蕭放刀坦然地想。

「還有要問的麼？」

「沒了。」

許垂露心如死灰，早已放棄掙扎。

「你連『蕭放刀』都問到了，怎麼不問問『許垂露』？」

許垂露心中警鈴大作：攻擊完我的畫還要攻擊我本人？這是人幹的事嗎？

但是——

她到底還是好奇：「好，那你說說我吧。」

看蕭放刀認真思索之態，她心中一涼，忙補充道：「若是真話太難聽，說謊也無妨。」

於是她得到了今日最像人話的答案。

「……尚可。」

可惜是假的。

蕭放刀撒謊的技巧並不高明，她連保持視線不變都做不到。

說這句話時，她都不敢直視自己，可見這謊有多麼違逆本心。

許垂露嘆了一聲，轉身離去。

「謝謝，我出去走走。」

「……」

蕭放刀坐回原處，面色沉靜，耳後餘紅卻良久未消。

……

水漣思量再三，最終決定親自去書閣一探。

待在客房固然安全，但實則為一種逃避，這於宗主、於自己皆無益處，與其空虛度日，坐以待斃，不如儘早找出破局之法。

他挑了個明朗的正午，穿了身厚重拘謹的青黑衣袍，又選了一管毫筆，攜上佩劍，前往莊內的致虛樓。

樓前站著兩名佩刀掛劍的守衛，水漣頓時心安，擇此時到訪便是要光天化日堂堂正正相見，以免遭人構陷是私下幽會。

守衛見有來人，並無異色，聽水漣說明來意後，只道：「山莊貴客可隨意出入致虛樓，待我們確認您身上沒有易燃之物，便會放行。」

水漣略有詫異，但也能理解守衛的謹慎。

他交出隨身帶著的火摺子，又解開外裳，由對方查驗一遍，才重新整理衣冠，緩步入內。

書閣中不設明燈，一方書案架在東側戶牖前，盛烈的暖陽將白芒投射在同樣燦爛的黃金上，兩者相觸，激出令人目眩的炳炳光點。是以，他的目光先被這假面所奪，而後才慢慢擴散到它的主人身上。

周遭寂靜，他刻意加重了腳步，不欲令自己的接近顯得太過突然。

「二小姐。」

少女聞言回首一瞥，快速擱下手中骨牌，翻過書冊，將這些烏木塊掩在其下。

這動作自然瞞不過水漣的眼睛，他略感詫異，本以為何至幽是個循規蹈矩的閨閣小姐，沒想到也有貪玩的一面。

對方調轉輪椅，與他相對，不甚確定道：「你是……」

「在下是絕情宗弟子，水漣。」

她顯然是知道這個名字的，對他的到訪也不意外，很是輕鬆地笑道：「水公子又非斂意中人，怎麼也叫二小姐？」

果然，她亦是無意嫁人的。