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這日中午,到了徐州府,眾人在路邊的一間茶棚歇腳。賣茶水的是一對老夫婦,老嫗穿著粗布衣裙,一角青布包裹著白髮,坐在爐子前發呆。
閔恪見她眼泡紅腫,面帶淚痕,便問倒茶的老翁:「這位婆婆為何流淚?」
老翁嘆氣道:「此處土匪猖獗,我家閨女前不久被擄走了,現在也不知是死是活,還能否再見。我們就這一個孩子,只怕將來連個送終的人都沒了。」說著自己也流下淚來,抬手擦了擦。
閔恪的一名隨從道:「你們沒有報官麼?」
老翁面露恨意,道:「官府從來不管這幫土匪,他們也不會打劫當官的,都是一路貨色!」
閔恪默然,老翁好心道:「客官看似行商之人,路上多多小心啊。」
閔恪道:「多謝老伯提醒,不知這幫土匪巢穴在何處?我等知道了,也好避開。」
老翁道:「五馬山,向東走上十幾裡便能看見他們的寨子。」
閔恪又道了聲謝,端起面前的粗茶,一飲而盡,放下一錠銀子,帶著隨從上馬離開。
五馬山山道迂迴,山寨依山形而建,看起來頗具氣象。紅日西沉,夜幕落下,火把接連點起,宛如一條火龍盤踞在山間。
幾個嘍囉分列兩隊,手持兵刃,把守寨門,忽見寒光一閃,齊刷刷地倒在了地上。
四名黑衣人開啟寨門,門外閔恪騎在馬上,也是一身黑衣,內穿鎧甲,戴著面巾,手持長劍帶著其他三名隨從沖了進來。
寨子裡的土匪見了這隊從天而降一般的黑衣人,俱是大驚失色,還沒來得及反抗,便被砍倒了一片。
燈火通明的大堂裡,兩名滿臉橫肉的精壯漢子正摟著衣不蔽體的女人,坐在鋪了虎皮的交椅上飲酒作樂。
兩個手下急忙忙地跑進來,道:「大寨主,二寨主,禍事了,有一夥不知哪裡來的強人闖進寨子,殺了我們好多弟兄!」
大寨主和二寨主聞言色變,俱鬆開懷裡的女人,拿了兵器走出來,只見地上橫七豎八躺的都是自己人。那幾名黑衣人騎在馬上,動作利索,配合默契,顯然是訓練有素。散沙一般的土匪們根本不是對手。
「這……這是官兵?」二寨主瞪大兩隻眼睛,嚇得都結巴了。
大寨主武功高強,自是比他鎮定得多,道:「不像官兵,倒像是軍隊。」
閔恪轉頭看見這兩人,知道是頭目,策馬過來,舉劍揮下。
大寨主橫刀一擋,手臂被震得發麻,疾退幾步,道:「好漢,敢不敢下馬與我比一場?若是你贏了,這裡的錢財女人都歸你。若是我贏了,還請你們離開!」
閔恪眼角微挑,似乎在笑,說了聲好,便下馬與他在空地上擺開架勢。七名隨從分散開來,圍在他們四周。
卻說燕燕一行這日也到了徐州,見天色黑下,她便換了夜行衣,將火銃塞在靴筒裡,和高嬤嬤一起去五馬山寨救桂清。
高嬤嬤不讓她去,她執意要去,原因無他,近來心情煩悶,想殺幾個土匪出出氣。
兩人騎馬來到五馬山,卻見許多人驚慌失措地往山下跑,有的還帶著包裹,包裹裡的金銀細軟灑了一路,也顧不上去撿。
高嬤嬤抓住一個,問道:「你們跑什麼?」
那人見她們兩也是一身黑衣,只當是同夥,嚇得兩眼一翻,暈了過去。
兩人莫名其妙,見他們都是從山寨的方向跑出來的,只好往寨子去看個究竟。
第六十一章 月下相逢
寨門洞開,凜冽的夜風中血腥味濃重,月光與火光交融,將滿地的屍體照得分明。高嬤嬤看這些屍體皆是要害被刺,手法幹練,不是一般人所為,心中愈發警惕。
寨子中間的空地上一名身材粗壯,使九