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那個時候，他的腿還是好生生的，清竹一樣標緻又高傲的少年，正合了名字裡一個「秀」字。

可惜那時不知道。

裴秀將小金錠子拾起來，塞在唐恬手裡，「別鬧了，回家吧。」

唐恬莫名其妙，「銀子你不要嗎？」

「君子愛財，取之有道。」裴秀皺眉，「誰要騙小孩子的壓歲錢？」

唐恬大怒，「什麼小孩子？什麼壓歲錢？」

「你不是小孩子嗎？」裴秀看她一眼，「這個難道不是你的壓歲錢？」

唐恬啞口無言，還真是過年時阿奶給的壓歲錢，刻著長命百歲字樣——她這個年紀的小孩最恨旁人說年幼，氣鼓鼓地瞪著裴秀。

裴秀忍著脾氣道，「回去找你娘吧。」

唐恬道，「你在此間擺攤賣字，我花銀子來買，你為何不賣？」

「我賣字給需用之人，不賣給無理取鬧的小孩子。」裴秀將書冊一展，更不理她。

唐恬無法，氣呼呼跑回去，同阿孃抱怨了半天。阿孃隔著窗子看一時，「應是今年入京歲考的，說不得一日登天，入天子明堂。」

阿奶道，「這種人欺之不得。你勿要招惹，叫掌櫃的給包好了，拿去後巷人市去，散與那裡的小孩子們吃吧。」

阿孃柔順道，「是。」

掌櫃殷勤將一桌佳餚包好了。侍人提著，唐恬拉著阿孃的手，出了酒樓。裴秀仍在翻書，頭也不抬。

唐恬越看越是氣悶，問阿孃，「那個哥哥分明餓得很，為何不要？」

阿孃在她腦門摸了一把，「你長大就懂啦。」

唐恬那時不懂。到了人市，把一大兜吃的都分了，鬼使神差拉過一名衣衫襤褸的少年，把小金錠子強塞給他，匆匆說一句「壓歲錢」。

少年鄭重收下，磕一個頭。唐恬高興了——不要拉倒，這不是有的是人要嗎——總算把方才受的氣盡數補回來。

唐恬那時著實年紀小，本是心中不裝事的，裴秀若真拿了銀子她迴轉頭也就忘了 ，然而裴秀偏生不拿，難免叫她百轉千回地惦記。回家一有空閒便想那位哥哥有沒有飯吃，會不會餓死。捱到第二日近午，叫丫頭杏香掩護，自己扮作小子模樣，偷溜出府，仍舊尋到那筆墨攤子處。

裴秀坐著，正同一位老伯寫信。老伯口齒不清，指手劃腳說了半日，唐恬愣是沒聽懂。裴秀極耐心地聽完，寫完了仔細摺好，塞在封子裡。

老伯接了，千恩萬謝離開。

唐恬湊過去，「你不收錢嗎？」

「怎麼又是你？」裴秀四顧一回，「你家裡人呢？」

唐恬大怒，「我十歲了，不要把我當小孩子！」

「十歲不是小孩子？」裴秀道，「路上人少，留神給人伢子拐走了。」他左右看一時，「就你一個人？」

「就我一人。」

裴秀拾掇了攤子上的東西，裝在藤箱子裡，同文墨鋪子老闆說一聲寄放，出來同唐恬好聲好氣道，「走吧，我送你回家去。」

唐恬摸一摸荷包裡的丁零噹啷的一堆小金錠子，那可她這小一輩子的壓歲錢。

裴秀俯身，拍一拍她的肩，「家在哪裡？」

「我現在不回家，也不要你送。」唐恬堅持道，「哥哥你吃飯了嗎，我買給你吧？」

裴秀怔住，「你今日跑來，不是特意來買吃的給我吧？」

「不是。」唐恬低頭，把路上一顆小石子踢出老遠，「我才沒那麼無聊。」

她以為自己裝得不錯，可惜十歲小孩哪有什麼城府，被裴秀一眼看穿，抿嘴微笑。

唐恬板著臉道，「你笑什麼？」

「沒什麼。」裴秀道，「中京城可真有意