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劉明舒看昭平帝一番話說的讓自己處於風火浪尖上，心中早已暗悔失言，那林萱自己在宮外也見過，十分恬靜不爭的一個女子，她本就有好感，並無折辱她之意，卻被昭平帝給弄歪了，趕緊道：「昭儀妹妹請坐，本宮不過才來宮內，哪敢勞動昭儀妹妹一番，不過是小疾，皇上想是開開玩笑，你莫要當真了。」

昭平帝說完話看眾妃和皇后反應，已是知道不當，看劉明舒一番話描補得極是妥帖，又心下高興，也微笑道：「啊是朕玩笑了，你既是禁足期滿，那無事也可來貴妃宮裡坐坐，也省得冬日無聊。」

一時之間，殿內尷尬氣氛稍緩和，德妃又說了個笑話，倒是引得殿內重又歡聲笑語。

常皇后卻是吩咐了下身邊的宮女下去後，也笑道：「今日難得皇上這麼早過來，便叫公主過來一見。」話音才落，只聽到鈴聲叮噹，一團小小的紅色身影在身旁奶孃、宮女的扶持下，蹣跚著走出來。

昭平帝喜道：「初陽居然會走路了？」

常皇后笑道：「可不就是這兩日才會的，才學會站起來，便急著要跑，摔了也不哭，一雙眼睛只烏溜溜的看著人」

昭平帝喜得不行，直上前一把抱起初陽公主，只見那小小的人兒粉雕玉琢，長得與皇后相似，杏眼桃腮，頭髮梳著兩個小小鬏兒，各扎著兩個小玉蓮花繩，身上穿著大紅小襖，手腳項上均帶著瓔珞鈴鐺，十分可愛討喜，看到皇帝抱她便咯咯地笑起來，居然清晰地吐出幾個字：「父皇！」昭平帝幾乎樂暈了頭，只見她又要掙扎著下來要繼續走路，昭平帝只得放她下來扶著她看她一步一步邁著小小紅繡鞋，走得甚是憨態可掬。

一時之間下邊膝下猶虛的眾嬪妃或羨或妒，便是林萱也忍不住注目那小人兒許久，心中酸澀難耐，忽然後悔自己之前的避孕來，如若當時留意一些，現在沒準也能有個孩子，不論是男是女，都能帶來至大的歡樂，至於男人，她心中冷笑：這種不靠譜的生物，要來有什麼用？

一旁的劉明舒也心下微酸，自己初來宮中，皇帝溫存小意，皇后仁慈大方，宮中無人為難，又處處尊敬，是曾過了一段舒心的日子，孰料皇上總是要理政事的，自己關在宮中，長日漫漫著實難耐，又是天寒，御花園也沒什麼好景緻，不免時常想起從前與好友風中縱馬狂奔，高崖上飲酒高歌的恣意妄為的日子，甚至，想起了不應當再想的人，她眼前浮起那總喜歡微微笑露出雙頰淺渦，擊劍唱歌的身影，閒著的時候，翻書便想起從前搶韻聯吟，遞相贈答，彈琴又憶起從前酬唱時光，打棋譜少不得憶起當年輸棋賴子，更不提煎茶煮酒、練舞打球的種種時光，一時又悔自己沒有鼓起勇氣私奔以至於關入這金子牢籠，面臨這般無聊寂寞的境地，一時又愧自己對不起昭平帝百般溫存小意，然而看著他已經兒女雙全，妻妾滿堂，心裡又酸澀憤懣起來。

轉眼已是新年。去年太后不在禁中，皇后懷孕，年過的甚是冷清。

今年太后雖然還在生病，皇后卻已騰出手來，少不得一番籌備，花團錦簇的過了個大年。

林萱自己一人呆在冷清宮室裡，想起去年身邊還有香附豆蔻在一起吃餃子，忽覺得自己彷彿已經老朽不堪，坐等著腐敗。

大年幾天，朝中放假，昭平帝選了個晴天，帶著劉明舒跑到京郊皇家獵場去騎馬玩了玩，雖沒有獵物，卻也讓劉明舒連日抑鬱不歡的心情轉好，面上出了笑容，昭平帝也趁機受了不少福利。

到了元宵，京城的元宵燈節，從初八開始放燈，至十五日熱鬧到了頂峰，一直延續到十八日，十五當夜，昭平帝帶著著后妃上了正陽門樓觀燈，與民同慶，正陽門外，從城樓上往下看，只見燈棚彩樓連綿不絕，櫛比鱗次，林萱看到這似曾相識的圓月花燈，想起去歲中秋快意樓之夜，只覺得眼睛澀然，風太大而燈光太亮