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一行三人，策馬而起，很快便消失在了京城的街道之中。

……

孟曠離家後，孟曖吃完朝食，剛準備開工，卻突然想起家裡還有個人。穗兒眼下還在二進的西廂房中，估摸著還沒吃朝食。想了想，孟曖盛了一碗粥，拿了一塊油餅，並一小碟醬菜，入了食盒，給送去了西廂房。

西廂房臥室的門窗都上鎖了，孟曖是從北屋的書房進，書房通臥房的內門也鎖了，鑰匙就擱在門邊的花架臺子上，進書房的人可以隨意拿到，但關在臥室裡的人若是不打破琉璃隔扇，便拿不到。

孟曖用鑰匙開了鎖，推開了內門，一開門就看到了不遠處的床榻上，穗兒背對著她，身軀半露，大半的後背都展露在外，衣衫不整的不知在作甚。門內人大概是沒想到這會兒有人進來，忙拉起了衣襟掩住身子。孟曖匆匆一瞥，似乎看到了她後背上大片大片的疤痕，還有一些新留的青紫淤腫。

她心頭一跳，一瞬愣在原地。穗兒匆忙整理好衣物，從床榻上站起身來，面色有些蒼白。

「你……沒事吧？」孟曖遲疑地問道。

「沒事。」穗兒露出笑容，那是個掩飾的笑容，眼底含著苦澀，孟曖看得出來。

這是孟曖時隔九年再一次仔細打量穗兒，昔年的小穗姐如今也長大了。雖然身材上的變化並不很大，但歲月和磨難的洗禮帶給她更加沉靜柔媚的氣質，她彷彿看淡了一切，所有的一切在她那雙琥珀般的眸子裡似乎都不很重要，生命似是被透支了一般，渺渺然要破空而去，整個人都彷彿是透明的。孟曖心尖微顫，眼睛乾澀，鼻間發酸，竟然泛起欲哭之感。

她喉頭動了動，隨即想起自己是來送飯的。於是低下頭來不再看她，把食盒放在案上，道：

「吃飯吧，我一會兒來收。」說罷，轉身要走。

「小曖……對不起……」穗兒在她身後說道。

「吃飯……」孟曖頭也不回丟下這句話，便匆匆出去了。

穗兒苦笑了一下，有些痛苦地坐下身來，動作遲緩地開啟食盒，取出食物，慢慢吃起來。孟家的飯食，似乎還是記憶裡的味道。她有多久沒有在意過食物的味道了呢？過去的九年，吃飯，只是為了活下去。

活下去……只是這三個字的信念，支撐著她一路走到了人生的第二十一個年頭。如果，還能有其他美好的事值得追求，如果她還有資格去追求的話，那該多好。她真的不敢奢求，唯有在腦海里偷偷地念想。

沒有吃多久，孟曖就回來了，手裡提著一個藥箱。穗兒詫異地看著她，孟曖卻悶悶道：

「你快吃，吃完，我與你診脈。」說罷，坐在了她對面。

穗兒抿了抿唇，唇角緩緩展露出一個笑容。她低下頭來，不知不覺，淚水落入了碗中。她不敢抬頭，埋著頭一點一點把剩下的粥餅吃了下去，半點不敢浪費。吃完後一抬眸，卻看到孟曖眼圈紅了，正胡亂擦著眼角。她又笑了，滾燙的淚水溢位她那雙美麗至極的眸子，若凝固千萬年的琥珀被融化，滴落出珍貴的凝脂。

「哭甚麼，你不許哭！」孟曖吸了吸鼻子，鼻音濃重地說道。隨即從藥箱中取出了脈枕，教穗兒將手臂伸過來，搭上了她的寸關尺。

沒診一會兒，孟曖的眉頭就緊緊蹙起，這脈象實在太糟糕了，經絡雜亂不通，浮脈與虛脈並存，兼有細脈之狀，當是肝脾有損，氣血兩虧。這是外傷轉了內傷，沒養好，淤積成了病根。

「把衣服脫了，讓我瞧瞧。」孟曖道。

穗兒遲疑著一時沒聽她的話，孟曖又催促了一遍，她才不得以褪了衣服，只著一件肚兜，料峭初春，屋裡寒涼，她凍得微微發顫。衣衫一褪下，孟曖就倒抽一口涼氣。她方才果然沒看錯，這人周身全是傷，那都是皮鞭抽出來的舊傷疤，除