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「上大學？」傑克腦海里浮現出那位布克特小姐漂亮豐潤的身材和舉手投足間別樣的風情，萬萬想不到她竟然還是個大學生, 「她學了什麼？那些淑女禮節嗎？」

愛德華搖了搖頭：「聽說是繪畫鑑賞……之類的，我也不明白一位淑女為什麼要去上大學，那會讓她們失去很多社交的機會。」

「繪畫鑑賞？看來這位小姐的品味不一般。」

「哈哈哈！你們也許會有共同語言的。」愛德華不懷好意地沖他笑道。

傑克只是微笑, 臉上卻泛起了淡淡地紅暈：「她可是貴族家的小姐，怎麼會和我有共同語言。」話雖如此，傑克還是忍不住想像自己和露絲面對面談話的景象。

「也是。」愛德華沒有反對。

傑克看著愛德華臉上理所應當的神情, 也收斂了笑容。確實，他只是一個流浪的畫家, 連餬口都做不到, 那樣的女神——只能讓他仰望。

「我聽說，布克特夫人有意和那個美國的『新錢貴族』結親。」

「新錢？」

「那個經營鋼鐵廠的霍克利。」

「什麼！？」傑克驚叫了出來, 那個霍克利不是對多莉絲情根深種了嗎？那日多莉絲失蹤，卡爾·霍克利急得就好像天塌了一般，怎麼會……

愛德華奇怪地看了他一眼：「你怎麼會這麼驚訝？這是很普通的事情，布克特家雖然還有爵位, 但是已經敗落了，布克特小姐想在英國再找一門好親事，那可不容易。再加上高額的遺產稅和債務, 布克特夫人為她選擇一個美國的『新錢貴族』丈夫，是最恰當不過的選擇了。」

「債務？難道她們不能把那些珍寶變賣還錢嗎？」

愛德華被傑克天真的話逗得哈哈大笑：「傑克，你想得太簡單了！那可不是幾千幾萬的債務，就算將布克特家的祖宅抵押出去，或許都填不上那個缺口！」

傑克目瞪口呆，這顯然不是他能接觸到的世界裡。

愛德華指了指遠處隱約可見的三位小姐，說道：「那位克勞利小姐的母親格蘭瑟姆伯爵夫人就是如此，她曾經是美國紡織廠的繼承人，帶著大筆的嫁妝拯救了瀕臨凋零的格蘭瑟姆伯爵的產業——當然，她也因此獲得了貴族的身份，她的子女們也享受那份榮光。」

「這很公平，傑克。上流社會到處都是這樣的交易。」愛德華笑著說。

傑克附和地說：「聽起來很不錯。」

接著二人就陷入了沉默。

傑克心裡一直浮現出布克特小姐那明艷卻略帶憂鬱的神情，布克特小姐知道那個卡爾·霍克利對多莉絲的感情嗎？她也是心甘情願成為交易的籌碼嗎？

卡爾·霍克利真是一個混蛋！

傑克在心裡狠狠地咒罵他。

很快，他們二人的視線裡出現了那群釣魚的朋友們的身影，淑女們在風中飛揚的裙擺就好像一朵朵盛開的花。

「那位博德曼小姐——倒是個有趣的人，傑克，你是怎麼認識她的？你看上去並非是有機會和她相識的樣子。」愛德華想入非非地眯起了眼睛，「她這樣的相貌，我敢說，在我見過的美人裡也是數一數二的，不知道……」

他這樣的神態和話語讓傑克頓時有些反感。

傑克其實並不把愛德華·洛士當作真心朋友，他看清自己的階級地位，對於愛德華來說無非是一個新鮮的「取樂物件」。

傑克心裡湧上了一股惡意，他裝作若無其事地說：「如果您想追求她，恐怕不是一件容易的事情。那位『新錢貴族』卡爾·霍克利可是她的裙下之臣。」

沒想到，愛德華的神情卻更加有興味了。

「那就更有趣了！我倒不信，我會輸給那個並不年輕的粗俗的平民？」