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「誰讓你用美色迷他了，我可捨不得。」符若初打趣。

「那公子是何意？」

「就是字面上的意思，你以上司身份正經盤查，看他怎麼說。有時對我不能直說的話，或許他會對別的人透露一些線索，哪怕只是發發牢騷。男人面對女人的時候更有自信，也更容易放鬆心神。」符若初提示了一二，又補充道，「這是母后私下對我說的。」

其實這是符若初上輩子在後宅，自己琢磨出來的處世道理。也許母后也曾提點過她，可是那時她年少輕狂從未真的理解。直到嫁為人婦，才明白這世間雖然男尊女卑，女人天生處於弱勢地位，不過正是因此，大多數男人在女人面前，尤其是在那些身份卑微的女人面前，戒備之心最小。因為他們以為，這樣的女人很容易控制擺布。

孟如川，會否也是這樣的男人呢？

誰料片刻之後，孟如川就跟在月香身後拿了一幅圖畫，回到了正堂。

月香從孟如川手裡接過圖，又在符若初面前的桌上鋪展開來。

那是最常見的紙，一刀不足百文，與達官顯貴們寫字作畫一刀十幾兩的上等宣紙相比，這種紙不夠薄不夠細，紙邊毛躁，並不適合繪畫。

如今紙上卻一筆一劃勾勒出了一個人的肖像。工筆的畫法，很是寫實，畫上之人栩栩如生。能看出畫者技藝非凡，這是正經練過繪畫的高手。

符若初心說，當年在宮中，北燕最好的畫師教過她幾年繪畫，她也畫不出這等筆力，真是人比人氣死人。琴棋書畫這些皇子必修的課程，她唯有琴藝還算是有幾分天賦。別的都學的浮皮潦草，白白浪費了那麼好的師傅。

而孟如川在這麼差的紙上，用最普通的筆墨就能畫的這麼好，是他的師傅高明，還是他天賦如此。

「畫上之人是誰？」符若初問了一句。

「凌承譽。」孟如川低聲回答，「公子找到這個人，就能拿到山海圖。」

「畫上這位凌公子，莫非是北境已經覆滅的逐月國皇室後裔？」符若初試探道，「聽聞令慈也是姓凌，可與畫上之人有關？」

「家母說凌承譽是逐月國末帝遺腹子。在下也沒見過真人，只憑以前見過的畫像描繪一二。」

描繪一二就能畫的如此傳神？

「家母自稱姓凌，至於真偽，在下也不知道。」孟如川對母親的瞭解非常少，母親也從不對他講她的身世故事。

母親的部眾從何而來？母親的武功師從何人？母親與孟澄海之間那些恩怨利用，根本不像是正常的高官與外室相處的模式。一個是恩主，一個是外室，這兩人私下相處之時，身份彷彿對調了一般。

他幼時曾偷窺過母親招待孟澄海的時候，在臥房之內，母親泰然坐定，孟澄海卻肅立在一旁。後來他開蒙讀書，才發現這有悖常理。

所以母親或許也是逐月國皇室遺族。而他，只是母親為了招攬孟澄海，一時不慎懷上的孩子？一個並不被期望出生的孽種？

益親王謀逆事敗，母親輕易就能拋棄孟澄海遁走，自然也就不會帶著他這個將死的累贅。

孟如川其實早就想明白了這層道理，可惜他一直不死心，一直幻想著母親哪怕那麼一點點的惦念。就算母親不親自來，派個手下傳個口信給他，他都願意將山海圖的秘密告訴她。不用任何條件。

「你的意思是山海圖在凌承譽那裡。那你可知道他藏匿何處？」

「假的山海圖在他那裡，不過假的山海圖內藏了真的地圖。這就是我知道的線索。」孟如川這句話用的是傳音入密，只入得符若初的耳，再無其他人聽見。

符若初微微點頭，抬眼卻見孟如川的面色比剛才蒼白了許多，以傳音入密勸道：「你的內傷好不了那麼快，最初七天，每晚我