第178頁(第1/2 頁)

他吸了一口氣，鼻尖隱隱還有一絲漆的味道縈繞。

宋延年趕緊搖了搖案桌，見桌腿牢固，這才彎腰從考籃中拿出早就準備好的帕子擦拭案桌。

估計府衙裡也有請人專門打掃過，這案桌和凳子雖然破舊，但是積灰卻沒有多少，帕子擦完還是乾淨的。

宋延年將筆墨硯臺擺好，靜靜的坐著等待。

辰時三刻，銅鐘響起，衙役們開始給號房裡的眾人分發試卷。

十幾個衙役穿梭在考棚中，很快就將卷子分發完畢，主考官方學政站在上首高位，他是一個嚴肅的人，威嚴的目光掃過眾學子，這才拿起包裹了紅布的鼓槌，重重的敲響了那面大銅鑼。

「哐」銅鑼聲傳得很遠。

「開始了開始了，他們開始答題了。」

貢院外頭的人聽到了銅鑼聲，緊張的握住了拳頭，焦慮著一顆擔憂的心，踮著腳探頭看向貢院高聳的朱牆，哪怕什麼都看不到。

銅鑼聲響，宋延年才拿過衙役放在坐上角的卷子，他先是粗略的過了一遍試題，心中大致有了底後，這才開始研墨。

隨著墨塊慢慢暈染成濃鬱的墨汁，宋延年的內心也平靜下來，他一邊研墨，一邊打著腹稿，又過了片刻，才開始提筆答題。

考棚裡很安靜，除了衙役巡視走動的聲音，就只有紙張翻摩的點點簌簌聲。

八月酷暑難耐，就連清風都帶著一股難言的煩躁。

號房窄又小，人坐在裡面伸手伸腳都覺得堵塞，再加上酷熱，一些學子難免心生煩躁了。

這心不靜，就更難聚神答題了。

寫完小半張卷子，宋延年擰開水囊，準備喝點水稍微休息一番。

水囊裡頭是他一早就煮好的消暑菊銀茶，方子是寶安堂的老大夫開的，開考前兩天他特意找了藥房抓了藥茶。

茶水清甜祛暑氣，喝在嘴裡還有一絲甘甜的餘味。

宋延年又喝了一口，唔，應該是甘草的味道。

補充完水分，宋延年小心的將水囊擰好，然後將它收到腳下的考籃裡，做完這事，他不自覺的舒了一口氣。

方才，他對面左上角號房裡的一個考生，在喝水的時候動作太大，不小心將水灑在卷子上了……

宋延年拿眼覷他，就見他青白著一張臉，緊抿著唇不敢出聲，手忙腳亂的在那裡擦拭著……

那模樣可憐極了，一時間，宋延年這排的人喝水都謹慎了不少，他也不例外。

日頭升高，大大的太陽烘烤著大地，號房裡越來越熱了。

宋延年正對面的號房裡坐著的是一個老童生，老童生花白著頭髮，鬍子卻颳得很乾淨，可能因為上了年紀，他格外的不耐曬。

豆大的汗水沁滿老童生的皺皮臉，他擦了兩三條布巾，擦過的布巾就搭在案桌上，很快又被熱辣的陽光曬乾……

更有一個考生豪邁的扯掉自己胸前的衣襟，大大的敞露出白皙的排骨肉。

很快就有學子有樣學樣了，各個將袖子捋得高高的，露出不是很結實的胳膊。

「舒坦」

一個白胖的考子喟嘆出聲，聲音在安靜的考棚裡有些突兀。

旁邊的衙役走來，拿棍子敲了敲這個考生的桌子腿兒，沉聲道。

「考場禁止喧譁！」

嚇得這個考生馬上縮著腦袋，半點不敢出聲。

直到衙役走了後，他才籲出一口長氣。

隨著日頭的升高，這考棚就像一個蒸籠，就算是脫光了，眾人臉上都升騰出一片緋紅，最不好的是，大傢伙兒感覺腦袋也開始發脹了，這是中了暑氣的徵兆。

……

宋延年倒是不熱，靈韻之氣在體內流轉，頗有種寒暑不侵