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安良一邊說著一邊將杯子裡的酒喝光，開啟了新酒瓶的瓶封。

「……不是博史也不是杜榮，輪不到他們。博史的老婆是外來者，而杜榮當過守護者。」

「可是‐‐」

式部話還沒說完，安良便打斷了他：

「俺是說明寬出了醜聞啦‐‐那個叫麻理的。」

出乎意料之外的名字被提及，讓式部愣得商直眨眼。

「永崎麻理‐‐」

永崎家的女兒弘子大著肚子在島外生下的孩子。不是沒人知道麻理的父親是誰嗎？

「那麼，麻理的父親是‐‐」

沒錯，弘子的確是在神領家工作期間懷了麻理的。

「就是這麼回事。他承認他就是父親，他要收麻理為養女，幫她找夫婿，所以跟博史和杜榮都無關。」

「博史先生和杜榮先生知道這件事嗎？」

「當然知道，因為英明死後如何處理家業，自然就成了眾人討論的事情。此事是在盂蘭盆節集會時提出來的，之前明寬似乎就有腹案，所以有人就推測他大概在哪裡有私生子吧！神領家的兒子代代都跟女人扯不清。因為這個家族以血緣關係為第一考慮，對他們那些人而言，再也沒有任何事情比留下自己的血脈更重要的了。

事實上像這次這種事也是有的，的確也是為了整個家族吧！因為時代不同了，明寬也不能再像上一代的人那樣光明正大地妻妾成群。他好像沒有認養麻理，雖然沒有以親子相稱，不過好像一直透過中間人送養育費，而事情就這麼被端上檯面了。」

「知情的人是？」

「只有內部幾個人，因為事情還不到公開的地步。族人都說既然在外面有孩子，就讓他繼承家業吧，但是倒沒有人提到是什麼地方的什麼人，大概是因為不想讓本土的人有插嘴的機會，所以連我也被要求要保密。知情的大概不只我跟博史，應該還有杜榮以及三家的家人和明寬家的傭人高藤父子‐‐我想應該是這樣吧！」

式部將此事寫進筆記本當中。

「麻理是為了此事而到島上來的嗎？」

「大概是吧！島上的人都不知道麻理的行蹤，因為她國中畢業之後就離開島上，從就再也沒有回來過，可說是音訊完全中斷了。永崎家的老爺爺和舅舅也都過世，在島上的血緣也斷了，她跟島上的關係因此斷絕，所以離開這座島說來也是理所當然的。但是她拿了養育費，所以只有明寬知道她的行蹤。聽說麻理進了福岡的大學，當上了律師，好像是在福岡的某家法律事務所服務。」

式部倒吸了一口氣，他第一次聽說了麻理的來歷。

「你知道那家事務所叫什麼名字嗎？」

「這個啊……」安良思索著：「我記得他們說叫小瀨木什麼的吧？對，就是小瀨木法律事務所。聽說在福岡是一間有名的大型律師事務所，因為明寬很得意地說過『麻理很了不起吧』。」

式部將名稱寫在手冊上。

「唉，那正是明寬的作風。」

「他的作風？」

「是啊，就是像個神領家的老爺啊！他們那些人只想到自己的方便。明寬趾高氣昂地說如果讓她當繼承人一定不會有人不服的，但是俺倒抱抱持著懷疑的態度。以明寬的立場來說他當然沒什麼不滿意的，但是人家也有人家的考慮啊！律師可不是隨隨便便就能當的吧！」

「……那倒也是。」

「那是一個女人家在孤苦伶仃的情況下自己努力掙來的工作，而且她本人一定也是基於