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再加上英明大學畢業回來之後，神領老爺就二話不說將英明安排到工廠擔任顧問，那就等於是剛出大學校門的黃口孺子壓在分家的博史老爺的頭頂上了。但是英明並沒有因此而有所作為，只知道領薪水四處遊蕩。不過他當時還不算太過分，沒想到等哥哥一死，英明就開始擺起老爺的架子來了。」

式部皺起了眉頭，大江也感到困擾似地嘆了口氣。

「我想他可能認為哥哥康明一死，自己就可以繼承本家了吧？之後他就經常在島上到處與人發生糾紛。我這麼說或許有點過分，但是英明是一個很讓人討厭的人，只是說起來也不至於惹人厭到會讓人想教訓他的地步，因為他是個才剛從大學畢業的毛頭小子，想端起老爺的架子還言之過早。以他那種樣子，如果真的成了老爺，或許總有一天會招惹他人的怨恨，但是目前為止與其說惹人怨恨，還不如說是成了大家的笑柄。

不過，我們還笑得出來也是因為他對我們並沒有實質上的傷害。再怎麼說，英明都只是少爺，真正的老爺畢竟還是明寬老爺啊。不過分家老爺那邊就不一樣了，因為英明的地位等於是踩在博史先生的頭頂上。聽說他明明對現場的事一無所知，卻又老愛指使東指使西的，還不留情面地責罵博史先生。有一次光紀實在看不下去，火冒三丈之餘差點就一拳揍了過去，再加上……這純粹只是傳聞啦，聽說他還曾經挑逗過妹妹小泉呢！」

「英明嗎？」

「嗯，小泉現在讀高中三年級，在本土的學校念書。聽說英明一再揚言自己將來是本家的老爺，於是對她死纏爛打的，這看在博史先生和光紀眼中當然不覺得好玩。而明寬老爺也不知道了不瞭解此事，對這種事情卻不加以干涉。」

「那……他們之間的心結不就很深了嗎？」

「我是這麼認為，所以現在老爺大概也很難開口要求光紀或小泉去當他的養子或養女吧！再說，博史先生應該也不可能會答應的。至於杜榮先生那邊雖然沒有聽說過有這麼嚴重的磨擦，但是明生才三歲，奈奈也才兩歲。杜榮先生那邊孩子生得晚，他卸下守護者的任務是在四十歲之後，然後才結婚的，孩子還這麼小也是理所當然的。不過，人家不都說老來得子會更加寵愛嗎？杜榮先生就是一個溺愛孩子的人，我不認為他會忍心放手。」

神領安良說過，英明的死讓明寬大為光火，那麼說神領明寬被逼到牆角似乎也不為過。

「……分家的博史先生在英明死亡那天人在哪裡？」

大江露出苦笑。

「附近的人也都針對這件事議論紛紛，不過不會是博史先生的。當天從傍晚開始，漁業協會在我們這裡有聚會，他也參加了。」

「在這裡嗎？」

「嗯，因為我們也提供這種宴會活動的服務，在最上層的大房間內舉行。明寬老爺也來了。眾會結束時已經是深夜，渡輪早就停駛了。」

「那，兒子光紀呢？」

「他是沒來，聽說他在家裡跟母親裡子女士和小泉在一起。發生英明的事件之後大家都在問當天有誰沒有回到島上來，結果大家都說自己在家裡，雖然除了家人之外沒有人可以為自己作證。」

「所有的人一到晚上都一定會回到島上來嗎？萬一在本土喝太多回不來的時候‐‐。」

「是會有啊！」大江苦笑道：「這是常有的事，所以大家都在島上反而顯得奇怪。唉，在發生事件之後，看到神領老爺那副暴怒的樣子，我想應該有不少人趕緊和家人及附近的鄰居取得一致的口徑吧！」

2

離開大江莊之後，式部直接回頭往下島的方向走去。黃昏時刻，斜坡上清晰可見