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但料想不到的事就發生在穹&iddot;林&iddot;桑德離開國王之後。被壕溝困在帕瑞諾的地精出人意表地決定突圍，派出三支重灌部隊展開突擊。伊凡丁和他分頭並進攔截地精，若不是中途殺出地精和巨人聯合部隊，他們可以輕取敵軍。穹&iddot;林指揮的精靈潰不成軍，他苟延殘喘地保住一條命，但卻找不到伊凡丁。精靈國王和他的整支部隊全都消失無蹤，穹&iddot;林&iddot;桑德整整找了三天還是不知下落。

&ldo;我們會找到他的。他不是這麼好對付的人。他會找到活下來的方法。&rdo;

精靈微微點頭，瞥了一眼站在他身邊的那張年輕臉龐。

&ldo;聽起來很不可思議，但我知道他還活著，&rdo;另一人冷靜地說道，&ldo;我不知道該怎麼解釋，但我就是感覺得到。&rdo;

布林&iddot;艾力山鐸是伊凡丁的弟弟;如果他哥哥崩逝，他將成為下一任精靈王。但他還沒準備好繼承大統，或者更誠實一點地說，他並不想登上王位。自從伊凡丁失蹤後，他既未接掌日漸萎靡的精靈軍隊，也未理會驚慌的議會，而是立刻加入搜尋他哥哥的行列。結果，現在的精靈政府一團混亂，兩個星期前還上下一心、全民共禦外侮的國家，如今卻因為群龍無首而陷入分裂局面。

精靈們並未惶惶終日不可自拔，他們是嚴謹剋制的一群人，不能讓局面演變到一發不可收拾的境地。但伊凡丁有著公認的王者風範，繼位之後就獲得人民愛戴。他雖然年輕，但魅力非凡，穩若泰山，總是有求必應，而人民也樂於接受他的建言。伊凡丁失蹤的訊息，對精靈造成了相當大的打擊。

但是除了找到失蹤的國王，布林和穹&iddot;林沒有時間擔心其他事。九死一生的精靈倖存者一邊躲著地精士兵和北方大軍，一邊尋找伊凡丁的下落。風塵僕僕的他們回到邊界小村庫什得到新的馬匹和補給後，立刻又上路繼續搜尋。

如果伊凡丁還活著的話，穹&iddot;林&iddot;桑德知道在哪裡可以找到他。將近一個星期前，北方大軍已經揮軍南下卡拉洪王國，除非邊境軍團被擊潰了，否則他們走不了多遠。幾番推敲後，布林和他都相信伊凡丁成為俘虜的可能性非常高。對布羅訥來說，精靈王是個相當具有價值的談判籌碼。連伊凡丁都被打敗了，其他城市的領導者考慮投降的意願可能更高。

不管如何，黑魔君確實意識到了伊凡丁對精靈人民的重要性。他是自傑利&iddot;沙娜拉以來最受尊崇的精靈領袖，他們會不計一切代價讓他平安回來。他如果死了，對布羅訥不但一點好處也沒有，可能還會激怒精靈，讓他們重新團結起來打倒他。若留下活口，精靈肯定不敢輕舉妄動，以免危及他們最愛的精靈之子。

&ldo;夠了，上馬!&rdo;

穹&iddot;林不耐煩的聲音打破寂靜，騎士們紛紛上馬。他最後一次望向遠方那片黑暗，然後迅速跳上他的坐騎，拉起韁繩，跟早已候在身邊的布林，領著一群人快步走下谷地。這是個灰暗的早晨，空氣中昨晚雨後的濃烈氣味仍在平原上徘徊不去。濕潤的青草默默承接嗒嗒踏過的馬蹄。在遙遠的南方，可以看到湛藍色的天空從雲層後露出臉來，精靈們在適中的溫度中舒適地騎乘。

他們很快就抵達谷地盡頭，進入隘口東邊通道後，便勒馬放慢速度，再往前就進入北境了。騎士們因為在前方不遠處的北方大軍而彼此壓低了聲音交談，一隊騎士蛇形繞過通道處的一座座山脈，沒多久便一個接著一個踏上史翠裡漢平原。穹&iddot;林隨意瀏覽著眼前的曠野，之後突然勒住韁繩。

&ldo;布林‐‐有騎士!&rdo;