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和勢單力薄的巡航艦,由於不能制服眾多的敵艦隊,註定是短命的。有2萬名法國海員被關押在英國監獄裡。&rdo; [ 原作者註:年鑑,第27卷第10頁。 ] 另一方面,美國獨立戰爭時期,當法國重新執行柯爾培爾和路易十四早期統治時期的政策,並且在海洋上保持龐大的艦隊時,再一次取得了圖爾維爾時代所取得的成就。忘記了或者對1693年的經歷一無所知,並且只銘記最近幾次戰爭的榮耀的年鑑寫道,&ldo;這是第一次迫使英國商船利用外國的旗幟進行掩護。&rdo; [ 原作者註:年鑑,第27卷第10頁。 ] 最後,在結束這個議題時,可以談談法國在相距遙遠的馬提尼克島有一個強大的屬地,並以此作為巡航戰的基地。在七年戰爭期間,和以後的第一帝國時期,馬提尼克島和瓜德羅普島是眾多私掠船的避難場所。&ldo;英國海軍部的記錄記載,英國在七年戰爭的最初幾年,在西印度群島的損失為1400艘商船被俘或被摧毀。&rdo;據此,英國對上述兩島進行了攻擊並將其佔領,這不僅使法國的巡航戰體系徹底崩潰,而且使法國貿易的損失遠遠超過法國巡航艦給英國貿易造成的損失;但是,在1778年的戰爭中,由於有較強大的艦隊保護,這兩個島沒有受到任何威脅。
至此,我們已經回顧了一種單純的巡航戰的作用,它不是以殲滅敵人強大的分艦隊為目標,而是依據這種戰爭的理論,致力於消滅敵力量的特殊部分‐‐貿易、總的財富和各種戰爭資源。跡象已經表明,這種樣式的戰爭即使為了它本身的特殊目的,也是不會有決定性結果的,它只能給敵人製造麻煩,但不是致命的傷害,而且幾乎還可以說這種戰爭會給自己造成不必要的痛苦。但是,作為戰爭的一種方式並且是一種輔助方式的政策對戰爭總的結局所起的作用是什麼呢?它對使用這種方法的人民又會起到什麼樣的作用呢?因為歷史史實會不時地詳細地論述,所以這裡只需概述一下就行了。在查理二世時代,已經看清了它給英國造成的後果‐‐它的海岸受到了侵犯,它的艦船幾乎在首都能夠看到的地方被燒毀了。在西班牙王位繼承戰爭中,控制西班牙是當時的軍事目標,儘管法國依靠巡航戰破壞對方的貿易,但是沒有對手的英荷兩國的海軍,守衛著這個半島的海岸並封鎖了土倫港,迫使法國援軍必須翻過庇里牛斯山脈方能進入西班牙;因為他們使海上航道保持暢通無阻,從而使法國靠近作戰地區的地理位置失去了應有的作用。他們的艦隊佔領了直布羅陀、巴塞隆納和梅諾卡島,與奧地利陸軍合作,一舉攻下了土倫。七年戰爭中,英國艦隊佔領了,或者作為輔助力量佔領了法國和西班牙所有最有價值的殖民地,並且不斷地襲擊法國海岸。美國獨立戰爭中,因雙方艦隊實力不相上下,戰爭沒有提供什麼教訓。對美國人來說,下一個最引入注目的例項是1812年的戰爭,眾人皆知,當時各海洋上到處都有我們的私掠船,由於我們所擁有的海軍比較弱小,這場戰爭必然,實際上也只能是一場巡航戰。除了在一些湖泊裡,在海洋上我們的艦艇是否有兩艘以上在一起活動過都令人值得懷疑。完全可以承認,英國貿易遭到了一支曾被低估了的沒有料到的遠方敵人的攻擊,確實受到了極大的傷害。一方面我們應該看到美國巡航艦得到了法國艦隊的有力支援,法國大小不等的艦隊集中在帝國控制下的從安特衛普到威尼斯的港口裡,把英國艦隊束縛在執行封鎖任務上。另一方面我們也應該看到,當法國皇帝垮臺使英國騰出手時,我們的海岸便到處遭到了侵犯,英軍入侵併控制了切薩皮克灣,造成其海岸無法與外界通航,接著溯波託馬克河而上,華盛頓被燒毀。儘管北部邊界有一些在總體上說較弱小,但是在該地區相對強大的分艦隊,能夠進行一般的防禦,但是仍然是惶恐不安。南部的密西
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