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&ldo;年輕人，當我想要人家做什麼事時‐‐&rdo;

&ldo;基特先生，聽著，我忙了一天了。你兒子給了我下巴一拳，我摔了一跤，頭都要開花了。等我搖搖晃晃回到我的公寓時，都快要累死了，卻又遭兩個持槍的傢伙威脅，讓我不要管基特的案子。我盡了最大努力，卻感覺力不從心，所以你不用嚇唬我。&rdo;

&ldo;年輕人‐‐&rdo;

&ldo;聽著，&rdo;我認真地說，&ldo;如果你想在這場遊戲中讓所有人聽命於你，那你就自己和自己玩。或者你可以省一大筆錢去僱一個聽話的辦公室文員。我要以自己的方式來做事。今晚警察找過你嗎?&rdo;

&ldo;警察?&rdo;他隨聲附和，聲音刺耳，&ldo;你意思是警局的警察?&rdo;

&ldo;還能有其他意思嗎?‐‐我的意思就是警察。&rdo;

&ldo;為什麼警察要找我?&rdo;他大吼。

&ldo;半個小時前你家大門前有一具死屍，死屍就是指死人。他還很小。你要是覺得他給你添堵，你可以把他掃進你的簸箕。&rdo;

&ldo;我的天啊，你沒開玩笑吧?&rdo;

&ldo;沒開玩笑。他認出了那輛車，還朝喬治和我開了一槍。基特先生，他一切都準備好了，一定是沖你兒子去的。&rdo;

一陣沉默，這真是諷刺。&ldo;你剛才是說他死了吧，&rdo;基特先生很冷血地說，&ldo;現在你又說他對你開槍。&rdo;

&ldo;那是他還沒死的時候，&rdo;我說，&ldo;喬治會告訴你的。喬治‐‐&rdo;

&ldo;你馬上來我這!&rdo;他在電話那頭對我大吼，&ldo;馬上，聽到了嗎?馬上立刻!&rdo;

&ldo;喬治會告訴你的。&rdo;我輕聲說完就撂了電話。

喬治冷冷地看著我，起身，戴上帽子。&ldo;好吧，朋友，&rdo;他說，&ldo;也許哪天我可以給你介紹一份美差。&rdo;他說完向門口走去。

&ldo;就該這樣，那是他的事，他必須作決定。&rdo;

&ldo;呸，&rdo;喬治回頭看，&ldo;私家偵探，別浪費你唾沫星子了。你說的任何話對我而言就像是在不合適的地方出現的噪音一樣。&rdo;

他開啟門走了出去，將門關上，我仍然坐在那裡抱著電話，張大嘴，只覺胃口難受。

我走到廚房，晃了晃那瓶蘇格蘭威士忌，還是空的。我開啟一瓶黑麥威士忌，喝了一口，味道發酸，只覺心煩意亂。我知道在沒有把事情想通之前我會一直這樣煩躁不安。

他們差一丁點兒就撞見了喬治，我聽到電梯剛下去就又上來了。走廊傳來咚咚的腳步聲，聲音越來越大。門被砰砰地敲響了，我走過去將門開啟。

一個穿著棕色衣服，一個穿著藍色衣服，倆人都是大個頭，壯體格，看起來很煩人。

穿棕色衣服的警察抬起他那長有雀斑的手，把他的帽子戴回到頭上，說：&ldo;你是菲利普&iddot;馬洛嗎?&rdo;

&ldo;是我。&rdo;我說。

他們押我回房。穿藍衣服的警察關上門，穿棕色衣服的警察手中握著一枚盾形徽章，我瞥到閃閃發亮的黃金和琺瑯。

&ldo;芬利森，刑警中尉，負責中央重案組的案子，&rdo;他說，&ldo;他是西伯德，我的搭檔。別跟我們耍滑頭。聽說你槍法很準。&r