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比上一個交易日跌了275點，以12948點收盤後，老人的動作變得狂躁起來．他打完幾通電話後，用一種非常有活力的聲音向我說道：

“開始準備最後的買賣吧！今晚你能睡在這兒嗎？”

我向他點點頭，在這個時候，還有什麼比最後的買賣更重要的呢？

他在黑檀木書桌上用膝上型電腦操作了兩三下滑鼠，然後按下Enter鍵。敲完回車，他用一種毫無表情的神色，非常簡單短促地發出了他的宣戰公告：

“這樣就可以了。明後兩天我們要向松葉銀行發動總攻。”

小塚老人從位子上站起來，穿上上衣對我說道：

“現在時間還很早，不過為了幫你打氣，我請你吃鰻魚如何？”

在“秋天的買賣”正式啟動的那個傍晚，我和小塚老人一起來到尾竹橋通的一家小鰻魚店，我們擠在人群當中，一面輕啜啤酒，一面等著鰻魚烤好。

向總資產53兆元、日本第三大的大型都會銀行發動總攻的前夜，是一個散發著淡淡芳香、有一些迷醉的奇妙夜晚。

當天晚上，我們熬夜監視國際金融市場的變動。在看盤的時候，小塚老人向我說明了他安置的另一顆炸彈，當時是晚上9點，紐約時間剛好早上7點。交易室的螢幕上，經濟新聞專業網站“財務預測”（Financial　Forecast）釋出了當天的第一則新聞。看到頭條新聞，我不禁懷疑自己是不是看錯了。因為那內容翻譯過來，大概內容是這樣的：

“松葉銀行美國分行（Malsuba　Bank　America，MBA）因為俄羅斯債券的衍生性商品投資而蒙受鉅額損失。MBA今天下午將修正已釋出的財務報表。MBA正式承認，由於該公司投入以俄羅斯債券為主體的衍生性商品交易，因而損失30億美元。為此，總裁兼執行長慄林均將引咎辭職。記者注意到，美國證券交易委員會高度重視此事，即日起將展開深入調查。”

在這篇報道中，情報來源指明寫著是松葉銀行美國分行的監察人亞蘭．傑佛瑞的代理人。我把目光從螢幕轉向小塚老人，問他：

“真的有監察人亞蘭．傑佛瑞這個人嗎？”

他以毫無幽默感的語調對我回答道：

“嗯，當然有啊。他目前正在進行長期療養，媒體很難馬上找到他。”

我在腦中粗略估算了一下。當時的匯率是一美元兌135日元，30億美元的話大約相當於4050億元。可能只是碰巧，但美國子公司的損失，差不多就和松葉銀行總公司的第三者配股增資額相當。

“你不會為了安排這件事，專程跑到美國去了吧？”

不知為何，小塚老人看起來很焦慮，像是明明已經推倒了第一張骨牌，卻發現其他骨牌沒有任何反應一樣。不過，“財務預測”是經濟金融的專業新聞網站，在網路上的名氣也是數一數二的，全球各地只要是關注財經的，都會訂閱它的新聞群組。松葉銀行的子公司出現鉅額損失的新聞，必然會在這一瞬間出現在數百萬臺的顯示器上。明天一早，在日本各地金融機構服務、負責短期資本市場放款業務的那些人，毫無疑問也會收到這項情報。我真是佩服小塚老人這先發制人的一拳。老頭子的聲音又恢復冷靜。

“MBA應該會拼命否認這個訊息。不過，事情要完全解決，應該也要花個兩三天。不知道今天在紐約市場，MBA的股票會被拋售到什麼程度。第一場比賽要分出勝負，關鍵就在這裡．”

我的視線投向五臺一字排開的顯示器中央。四角形的畫面裡，MBA上個交易曰的收盤價好像一頭睡獅般躺在那裡：

43．25美元

日本時間晚上11點，紐約股市開盤了。松葉銀行美國分行的股票