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&ldo;有麻煩了麼?阿狄?&rdo;

&ldo;我們躍遷到沃維需要大概兩個小時。外面有些東西，我想您和少校最好來看一看。&rdo;

&ldo;封鎖線?在這邊的入口?他們沒有法律許可權‐‐&rdo;

&ldo;不，那是某種浮標。&rdo;梅休的聲音清楚顯示他有些不快，&ldo;如果您盼的是這個，最好先告訴我……&rdo;

&ldo;我幾分鐘後就回來，巴茲。&rdo;邁爾斯向工程師保證說，&ldo;我們要幫你更有藝術性地重新堆放這裡的貨物。也許我們可以沿著我焊的線疊成一排。&rdo;

&ldo;聽起來不錯。&rdo;傑薩克對他說，&ldo;我已經見識到了超出專業水平的技術。&rdo;

在控制室，邁爾斯和道穆發現梅休正忿忿不平地瞪著螢幕。&ldo;是什麼，阿狄?&rdo;邁爾斯問。

&ldo;歐瑟人的警示浮標。他們把它放在常規的商業貿易航線上。用來防止意外和誤解，以防有人不知道那邊發生了什麼事，但這次有點不對頭。聽這個。&rdo;他開啟視聽裝置。

&ldo;注意，注意。警告所有準備進人沃維地方空域的商業、軍事或外交飛船。你們將進入一個軍事管制區域。所有進入該區域的船隻，除非例外，一律得接受檢查，所有非法貨物一律沒收。不合作者將被視為敵人，飛船將被沒收或不再另行警告即摧毀。一切後果自負。

&ldo;一旦進入沃維空域，所有船隻必須停靠接受檢查。所有蟲洞躍遷飛行員將被拘留，直到船隻結束在沃維四號上的工作回到躍遷點。飛行員要在完成對回程船隻的檢查後方可允許回船……&rdo;

&ldo;人質，見鬼。&rdo;道穆咕噥著，&ldo;他們現在抓人質了。&rdo;

&ldo;人質選得相當聰明。&rdo;邁爾斯的話從牙縫中擠出來，&ldo;特別是在沃維是個死衚衕的情況下，帶走你的躍遷飛行員，你就成了甕中之鱉。如果你不是個安分守己的旅行者，就可能再也回不了家了。這是新立的規矩，你說呢?&rdo;

&ldo;五個月前他們還沒這麼幹。&rdo;道穆說，&ldo;自從我出來就一直沒收到家鄉的訊息。但這至少意味著戰爭還在繼續。&ldo;他專心地盯著螢幕，彷彿那兒有通往故鄉的無形大門。

資訊又繼續說著一些專業性詞彙，最後是結束語：&ldo;根據歐瑟自由僱傭軍艦隊指揮官、艦隊司令元&iddot;歐瑟將軍的命令，依照與沃維四號合法政府佩利厄斯的契約。&rdo;

&ldo;合法政府?!&rdo;道穆暴跳如雷，&ldo;佩利安人!他媽的自大的殺人犯……&rdo;

邁爾斯無聲地吹著口哨，望著牆。如果我是個謹小慎微的、想把一堆廢物卸在那裡的商人，我該怎麼做?他很想知道答案。讓我的飛行員下船我是不會高興的，但是我肯定不會和一個把爆破槍槍口對準我的人對著幹。謙恭。&ldo;我們要謙恭。&rdo;邁爾斯堅定地說他們在入口處磨蹭了半天，堆放好貨物，熟悉各自的角色。邁爾斯把梅休悄悄地拉到角落，想在只有伯沙瑞在場的情況下和他好好談談。他對飛行員陰沉的臉色端詳了一番後，坦率地開口了。

&ldo;嗯，阿狄，你想退出麼?&rdo;

&ldo;我可以麼?&rdo;飛行員滿懷希望地問。

&ldo;我不能命令你去當人質。但如果你志願去，我發誓絕不會棄你於不顧。