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邁爾斯站在自己飛船的控制艙裡，看著阿狄&iddot;梅休。他正用邁爾斯從未見過的全神貫注的姿態，填寫著交通管制一覽表。螢幕上。貝塔殖民地猶如朦朧的、赭石色的新月一般，在飛船下方緩慢旋轉。

&ldo;你們的飛行軌道已暢通無阻，可以出發。&rdo;交通管制中心傳來聲音。一陣令人暈眩的激動傳遍邁爾斯全身。他們真的要出發了。

&ldo;哦，等一會兒，rg132。&rdo;聲音補充道，&ldo;你有個口信。&rdo;

&ldo;傳過來。&rdo;梅休戴上了耳機說。

這次，一張焦急的面孔出現在螢幕上。是個邁爾斯不想見的人。他強打起精神，同時抑制住負罪感。

克洛伊中尉緊張急切地問：&ldo;大人!伯沙瑞軍士和您在一起嗎?&rdo;

&ldo;現在不在。怎麼?&rdo;伯沙瑞和道穆在下面，正開始重新設定防水壁。

&ldo;誰和您在一起?&rdo;

&ldo;只有梅休少尉和我自己。&rdo;邁爾斯發現自己正屏住呼吸。都這麼接近……

克洛伊略微鬆了口氣，&ldo;大人，您還不知道。您僱的那個工程師是帝國軍隊的逃兵。您必須立刻降落，找個什麼藉口讓他跟著你。一定確保軍士和您在一起。我們認為那個人很危險。我們有一支貝塔安全域性的警察部隊等在碼頭。另外。&rdo;他朝邊上掃了一眼，&ldo;您到底和那個塔夫&iddot;卡爾霍恩發生了什麼事?他在大使館裡，正朝著大使大吼大叫……&rdo;

梅休的眼睛警覺地瞪大了。

&ldo;哦……&rdo;邁爾斯支吾著。心動過速‐‐應該這麼叫身上出現的症狀吧。十七歲的人會得心臟病嗎?&ldo;克洛伊中尉，訊號不清楚。你能重複一遍嗎?&rdo;他朝梅休使了個眼色。梅休在控制面板上動了一下。克洛伊重複著，似乎被弄得一頭霧水。邁爾斯開啟面板，看著蜘蛛網一樣錯綜複雜的線路。他的頭開始大了。都這麼接近……

&ldo;我還是聽不清，先生。&rdo;邁爾斯叫道，&ldo;這裡，我調節一下。哦，見鬼。&rdo;他隨意拉掉了六根細線。螢幕上一片閃爍的雪花。克洛伊說到一半的話被攔腰切斷了。

&ldo;出發，阿狄!&rdo;邁爾斯叫道。梅休其實用不著人催促。貝塔殖民地在他們身後。漸漸消失。

頭很暈。想吐。見鬼，現在又不是零重力。他一屁股坐到地板上，像剛從災難中逃生出來一樣虛弱無力。不，是更糟。他起先懷疑自己是不是得了什麼外星傳染病，但很快就明白到底是怎麼了。

梅休瞪著他看，開始的時候很緊張，但隨後恍然大悟，臉上浮現出嘲諷的理解神情。&ldo;是讓那傢伙攙你一把的時候了。&rdo;他說道，按下了內部對講機的開關，&ldo;伯沙瑞軍士?請你到控制室來一下。你的，哦，大人需要你。&rdo;他朝邁爾斯壞笑，誰叫三天前邁爾斯還一本正經地對梅休說教來著。

軍士和埃蕾娜來了，埃蕾娜進門時正在說，&ldo;……到處都那麼髒。醫療室的門一碰就倒了，還有‐‐&rdo;看到蜷縮一團的邁爾斯，伯沙瑞立刻警覺地打斷對話，怒沖沖地瞪著梅休。

&ldo;他的興奮劑藥效減弱了。&rdo;梅休解釋說，&ldo;很快就讓你跨掉了，不是嗎，孩子?&rdo;

邁爾斯口齒不