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棋，廷瓏看幾個姊妹在一旁配線，說些“蔥綠的配鵝黃才嬌嫩，大紅需得用石青配了才莊重，松花配桃紅……”廷瓏完全搭不上話，訕訕的捧了茶坐著聽她們商量著。

針黹是她的軟肋，就是繡個荷包也得一個月的功夫。心裡那些美好的圖樣，一落在柔軟的布料上就不是那麼回事了，慢慢就不耐煩做下去。姚氏一見她做了一半的活計就笑她　“拙的針都拿不動”。

老太君似乎很喜歡以然，拉著他的手坐在自己身旁，說了好一會兒的話。廷瓏聽了幾耳朵，只是問他祖父可好，平日裡在家都做些什麼？家裡生意現在是誰管著云云……

廷瓏下意識裡一直當以然是父親從外面領回來的，方才在梅林裡，聽以然說自己家裡也有這樣的林子還腹誹來著，城裡寸土寸金，姚家這樣的花園就是自己家也沒有的，莫不是以然過去一直養在鄉下？如今聽老太君的話才知道，確實是自己想的太多了，原來父親還是自己一直以為的那個正人君子，並沒有紅杏出牆。

想到這，又琢磨起以然有家有業的，父母祖上具在，為什麼耽擱在自己家裡。不由把耳朵豎的高高的細聽，誰知老太君只一味的懷舊，說些什麼當初你家在京裡時，我們兩家如何如何，你那麼點大的時候，我就抱過你之類的話，廷瓏感興趣的一句沒有。

姚氏和方維儀進屋就見老太君眼裡汪著淚正拉著以然講古，忙忙勸解開了。耽擱了半日，姚氏方帶著孩子們辭了祖母，二舅媽方氏親送到二門，告別的時候，廷瓏聽見以然叫二舅媽“姑姑”。

等回到家，陪姚氏閒坐時廷瓏就假作無意之間提起，姚氏細審她的神色，看不出什麼，只說：“咱們幾家原籍都是桐城，幾輩子下來，親上連著親，一時稱呼起來都各叫各的。”廷瓏就點點頭，又提起清芬姐姐許了人家的事，姚氏也兀自嘆息。原來清芬定的是大舅舅上司家的少爺。大舅舅寫信來，只說自己那上司家世如何的世代簪纓，眼下如何官運亨通，為當今倚重，頗有仰賴那上司提拔之意，隻字未提那家的少爺多大年紀，是什麼樣人品，什麼樣學問。老太君得了信，心裡疑惑那樣的好家世為何不在當地尋親，很是怪罪三舅舅魯莽，但事已至此，別無他法，只捎信過去細問。廷瓏聽了，也暗為秉性溫柔嫻靜的清芬擔心。

剛剛入夏天，姚家就叫人將新下的青梅送了來。廷瓏跟廚房學了醃漬梅子，親自洗乾淨，逐個敲破，加鹽水去澀，再撈出投淨鹹味，加糖醃漬，醃到皮皺時加甘草，陳皮等配料一同下水煮，再撈出拌上新蜜和桂花，罩上紗罩，擱在陰涼處風乾。等醃好後，一個個色作琥珀，吃起來先酸而後清甜，口感柔韌，回味悠長，人人都道好吃。姚氏特意叫挑了大的給姚府送去，老太太聽說是廷瓏親手醃製，賞了一掛玉釧，一對荷包給曾外孫女頑。

這一段時間，張英每日下朝時廷瓏已經睡下，早上去請安時，又已經走了，竟連續五六日沒見到父親，姚氏也有些心不在焉，常常坐著發呆。廷瓏不知朝裡出了什麼事，只能下了學就陪著母親，說些讓姚氏解頤的話，引她一笑。

天賜要兩歲了，十分粘人，見到廷瓏就伸出肉呼呼的小手叫姑姑抱。廷瓏抱著他，心都酥軟了，見他夜裡蹬被，就想繡個肚兜給他睡覺穿，每日裡下學就只坐在姚氏房裡做活。姚氏見她肯下功夫，叫了針線上一個叫路春家的指點她。這路春家的雖大字不識一個，卻心靈手巧的做得一手好針線，廷瓏煞下性子來學，她就細心講解，演示，怎樣下針，針腳才能勻淨，又什麼樣的料子，配什麼絲線，什麼身份人要配什麼花樣，諸如此類……

廷瓏繡完一個肚兜自覺長進很大，又在路春家的指點下給家裡人一人繡了一方手帕。及至以然，想到人人都有，若只他沒有，未免讓他多心，何況，自己如今才八歲，哪就有那麼多講究。就給他和廷玉繡了