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，手裡拿著廚房裡要來的白菜引鹿。鹿性膽小，看這群男孩喧鬧，嚇的都不敢靠近，況且，現在萬物生髮，鹿苑裡青草繁盛，並不缺吃的，也並不值得以身犯險，一個個站的老遠，三兩成群警惕的盯著這群猢猻。

清芷見引不出來十分失望，她素來膽大，就要帶著廷瓏幾個進去。旁邊跟著的老嬤嬤死命的攔著，笑著說：“老太君吩咐，不許叫哥兒姐兒磕著碰著一丁點兒，姑娘們都是慈悲人，必不忍心叫下頭人受罰。”

清芷就笑道：“不過是進去看看，這些鹿都是養熟了的，哪裡就會傷人。”

那婆子諂笑著解釋道：“姑娘有所不知，現在這個時候牲口正帶著崽兒，最是防人，就是餵食也不敢靠的太近，不然畜生野性，為它誤傷就不值當的了。”

清芷見她執意不肯也不勉強，帶著廷瓏幾個到旁邊籠子去逗弄兔子。那幾只兔子養在籠中，肥白的可愛，姊妹幾個都拿了點心去喂，可惜兔子們不大欣賞廚子的手藝，清芷差僕婦換了大白菜，果然就圍了上來，三瓣嘴蠕動著嚼咽，十分有趣。

不多時，就有丫頭來請眾人回去吃午飯。廷瓏剛才就沒看見以然，這時唯恐落下他，走過去問廷玉道：“二哥哥，以然怎麼沒跟你們在一塊兒呢？”

廷玉說道：“先前路過梅林，他見花開的好，耽擱在那了，咱們往回走，就能看見他。”

一行人魚貫往正房走去，將至梅林，遠遠望去，只見白的，紅的，粉紅的層層疊疊，雲蒸霞蔚，走近才發現花期將過，已是開的敗了，地上鋪了一層花瓣，從花樹下過，一陣風過來，飄飄灑灑的吹落在眾人身上好些。

廷瓏抬頭看那美景，發現星星點點還有幾株結子的品種，毛茸茸的翠綠，才一丁點大，光看著嘴裡就泛酸，拉著清芬說：“好姐姐，等果子熟了，給我送點去，醃好了，我下帖子請姐姐們去嘗。”

清芬見她雖看著比清芳穩重些，到底還是孩子心性，如斯美景之下也不忘惦記吃的。笑道：“也不用你下帖子，咱們家沒人吃那個，等熟了，全給你送去。”

等出了梅林，也不見以然一同出來，廷瓏知道他對姚府不熟，心裡記掛，就叫清芬幾個在外面稍等，反身回去尋以然。清芬幾個只當她去折枝，也不問。

廷瓏沿著小徑往深處走，不想這梅林佔地闊大，越走越深，枝繁花盛，也看不多遠，只好邊走邊喚：“以然，以然哥哥……”。一路無人回應，正想回去打發人來尋，就看見不遠處樹下露了一角的石青褂子正是以然早上穿的，廷瓏站在原地喚了兩聲，見那邊沒有動靜，就沿著小徑走過去。

以然正背靠著梅樹，合目睡的香甜，身上都落了一層的花瓣，可見時辰也不短了，也不怕著涼。廷瓏一時調皮，躡手躡腳的過去，捏住以然的鼻子，果然，立時就睜開眼睛。廷瓏鬆開手，跳到一邊去含笑立著，以然眨眨眼，視線落在廷瓏身上半晌，才反應過來似的，扶著樹站起來，略帶尷尬說：“我見這梅林，倒跟我家裡那片一樣，一時貪看，竟睡著了。”廷瓏見他面帶赧然，笑道：“我還以為以然哥哥被這梅林裡的花妖絆住了呢！”

以然想起才剛醒時，見她立在不遠處微笑，頭肩上都是花瓣，陽光透過樹叢，斑斑駁駁的灑在身上，臉上絨絨的，整個人都透明著，可不就像花妖一樣，讓他一時恍惚。想到這，臉上更帶出尷尬來。

廷瓏以為他被自己撞破貪睡，不好意思，也不敢再逗他，笑說：“老太君傳飯了，姐姐們在前面等我，以然哥哥醒醒也過來吧。”說著轉身沿著小徑拐到大路上。

以然看著她遠去，抖落了身上的浮土花瓣，也跟著拐到大路上，往正房去了。

吃了飯，姚府方二奶奶邀姚氏去房裡喝茶，幾個小輩留在老太太房裡湊趣。清揚和廷玉兩個在鄰窗的半桌上下