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裡噴出的熱氣婆裟著他的臉，圍觀的犯人見他醒了過來，悄悄地退回原來的位置。老者縮回骯髒的手，在衣服上擦了擦，躺在了麥草堆裡。張拴龍想說話，卻聽不見自己的聲音，用手撕扯著脖子上的衣服。“好好躺著吧。”蒼老的聲音從遙遠的地方飄過來，撞擊著張拴龍的耳朵。張拴龍感激地看著骯髒的老者。老者沒有看他感激的眼神，扯了扯破舊的棉衣，蜷曲著身子，不再搭理他。張拴龍在清醒和迷糊之間不斷地交替著，時睡時醒。

白天，不時有人被關進牢房。夜晚，牢房裡不時有人被抬出去。死去的人和抬著死人出去的人都不再回來。張拴龍被同牢房的犯人悄無聲息從死神手裡拉了回來，慢慢恢復了健康。犯人對他說：“你小子命大。”張拴龍不置可否地笑了笑，“我的命能大到哪裡去？沒有你們搭救，我恐怕早都沒有命了。”

如果沒有犯人救助，張拴龍也許會像被抬出去的死人一樣。他看著牢房裡的犯人一個個死去或者一個個離開，看著牢房裡的人越來越少。他一直被關押著，沒有死，沒有離開牢房，像拯救他的老囚犯一樣靜靜地躺在牢房裡，忍受著寒冷、飢餓和寂寞。

被抓進牢房以後，張拴龍再也沒有機會面見父親，無法知道父親和叔父、弟弟、堂弟的情況。他想見父親，卻找不到機會。保安隊不讓犯人接觸，也不讓犯人放風，把犯人關押在五間互不相連的牢房裡，讓他們在寒風中忍受煎熬、寂寞和痛苦。犯人吃著家人送來的飯食卻不能與家人見面，穿著家人送來的衣服卻不知道家人的訊息。無論是食物還是衣服都要經過保安隊員檢查，都要有保安隊員看視。沒有保安隊員看視和檢查，任何東西都不能轉交到犯人手裡。儘管保安隊員與犯人們都是本土的鄉親，甚至是相熟的親戚，保安隊員卻很少放棄發財的機會，很少丟棄到手的好處。沒有酬勞，他們不會輕易把食物和衣服轉交給犯人。

張拴龍把凌亂的麥草收攏在一起，為老囚犯鋪墊了軟活的草堆，把吃食儘可能多的分給老囚犯，讓老囚犯過活的舒服一些。老囚犯把他從死神手裡拉回來，他對老囚犯感激不盡。老囚犯並不因為張拴龍主動親近而改變態度。老囚犯高興的時候，說很多常人不瞭解也無法理解的事情，不高興的時候，一個人靜靜地躺在草窩裡，兩眼直直地望著屋頂。沒有人知道老囚犯的來歷，沒有親人探望他，沒有人送飯食，沒有人送衣物，他穿著犯人們送的衣服，吃著犯人們給予的飯食，冷眼看著吵鬧、紛亂的世界。

“你大被救回去了。”黑夜裡，老囚犯對張拴龍說。“你咋知道？”張拴龍急忙從麥草堆裡爬起來，看著老囚犯。“你們家其他人都回去了。”老囚犯自言自語。“你是咋知道的？”老囚犯的話讓張拴龍興奮異常，也莫名其妙。只要父親安全，家人安寧，他就不再擔心。“你還是好好想想你的出路吧。”老囚犯依然躺在草窩裡自言自語，“他們不回去，你就不會這麼安穩。他們回去了，你才會安安穩穩待一段時間。接下來你就不安穩了，你還要受罪。”“為啥？我該咋辦？”張拴龍把麥草往身上擼了擼。“你要承擔罪責。他們說啥就是啥，千萬不能頂嘴，不能反駁。你把罪名都應下來，或許能少受一點罪。”老囚犯說。“咋能這樣？”張拴龍不明就裡。“世道就是這樣。誰能掌握自己的命運？你不能按你的想法做，更不能隨著性子來。你還年輕，很多事情不知道，也沒有經歷過。以後你會知道，世事艱難啊。”老囚犯在麥草堆裡摸索著。

“你咋知道我大回去了？”張拴龍無法理解老囚犯的話。“你大如果在這裡，你還能這麼安穩？肯定有人救你們，只是力量不夠，沒有把你救出去。”老囚犯慢悠悠地說，好像夢囈，好像傳說。張拴龍莫名其妙，但還是鬆了一口氣。父親果真活著離開這裡，已經是天大的幸運了。短短几天時間，他目睹了太多的死亡，目