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夫君出兵之時，將縣內外事務託付範留守，妾身唯居城中聽命而已。如今壯士在外死戰討賊，這賤婢乃敢在此鼓舌，妾身一定嚴加處罰。壯士回去後，對範留守說：‘只管全力擊賊，無慮城中安危，妾身雖非平陽公主那般女中豪傑，但也是武家之女，據守此城三日還是做得到的。你去吧。”話尚未說完，下面便呈上那丫鬟的首級，原來呂家歷經戰亂，竟是以軍法治家。

信使心中暗贊呂將軍夫人果然是巾幗英雄，非尋常婦人，磕了兩個頭，起身離去了。

待信使離去後，呂淑嫻指著手中書信大聲對眾人說：“範校尉來信說，諸家亂賊皆已被擊破，斬俘無算，已遣輕騎回援，大軍隨後便到，令爾等堅守勿出，待大軍回援時內外夾擊，一舉滅賊！”眾人聽罷大喜，動作更快了，待到天明時，一切已經準備停當。

江南的冬晨來得遠比北方早，天剛矇矇亮，朱挺之就醒了，他自從滅門之禍後，就處於一種病態亢奮的狀態，幾乎只要一合上眼睛，就看見父母、兄弟、妻子、還有可愛的孩子們向自己哭喊、指責自己為什麼還不為他們復仇，每天最多打一個時辰的盹，昨天他實在頂不住了，體溫已經到了一種可怕的程度，村中一個懂點醫術的老人說如果自己不睡一覺，只怕很快就會支撐不住。想到明日就要攻城復仇，他才倒下昏昏沉沉的睡了一宿，走出門外呼吸著新鮮的冷空氣，先前那個精力充沛的那個朱挺之又回到了他的身體裡。然後他就開始叫醒那二十來個劉奉留下的老兵，開始一間一間屋子的叫醒睡得跟死豬一般的礦徒，然後踢著他們的屁股到村前的空氣集中，足足一個時辰以後，這股從礦區逃出的礦徒們才向劉繇城行去。一路上路過每個村子，都要朱挺之都要派出一隊親兵進村去將那些昨天去搶掠的人趕出來，待到了劉繇城下，已經有了八百餘人，其餘的想必四散劫掠去了。

劉繇城本是東漢末年揚州刺史劉繇所築，東漢董卓亂政後，漢天子在關西長安，南北隔絕，不得不沿長江一線分陳漢室疏宗為州牧，先是劉焉為益州牧，然後是劉表為荊州牧。至是又以劉瑤為揚州牧，劉瑤東萊名土，他受命出牧揚州，本有代表漢廷制衡袁術之意。當時揚州治所壽春在袁術手中，劉瑤避袁術而渡江東來，吳景、孫賁乘孫策意，迎劉瑤置曲阿，劉瑤遂得以曲阿為揚州治所而在江東立足。後來孫策攻打廬江太守吳郡陸康，陸氏宗族死傷近百人，震動江東。於是劉瑤迫逐吳景、孫賁至於江北歷陽，獨攬丹陽全郡及吳郡北境，並屯兵築城於此以防袁術、孫策南侵。此處乃是長江重要渡口，如今城池早已平毀，只留下三丈高的土臺，從高空看下去，呈一個啞鈴型，東南和西北兩端寬，中間窄。周長八里有餘，呂方根本無力全部修復，只是在土臺的東南角建了一個小城，扼守住登臺的道路，並且將平臺周邊的土坡鏟陡，並且將土坡上的樹木草從清理乾淨，然後在土臺邊緣修了道四尺高的土堤，上面建了圈木柵欄便了事。那小城周圍不過一里，牆高三丈，修的十分堅固，呂方將軍械庫，財帛，糧倉都修築在此，軍營便建在土臺上，準備以之為根本，將來北取廣陵，南下杭州。

朱挺之統軍到了城下，已是正午時分，手下紛紛喊著腹飢，亂哄哄的取出乾糧分食。唯一的上臺通道早已插滿了竹籤，還有拒馬槍攔住，守軍分明已經有了準備，但那小城卻靜默無聲，彷彿一座死城一般，朱挺之手下