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令他帶騎兵出發，銜賊軍尾，襲擊對方的打糧劫掠分隊，務必使其不得橫行，待大軍回援，劉滿福心知事情緊急，趕緊領命離去不提。待屋中人紛紛領命離去，範尼僧揀起筆墨紙硯，深吸了一口氣，開始給呂方寫信。

下江南　第57章　巾幗

第57章 巾幗

江南的冬夜，雖然不如北方那麼寒風刺骨，但在屋外也是十分難熬。村外一群群婦孺老人躲在村外附近的樹叢土堆等避風的地方，蜷縮成一團，期待寒夜早點過去，悲憤的看著燈火通明的村內，不時還傳來婦女的悲啼。昨天下午，突然一群匪徒衝進村來，立刻就將青壯年裹挾進去，剩下留下百餘人將村內糧食收掠一空，還將所有鐵器收集起來打製武器，村中剩餘的婦孺老小都被趕出村外空出房屋用於休息。有幾個眼尖的認出裡面大半是原先善德寺中的僧侶，此時哪有昔日那寶相莊嚴的摸樣，滿臉都是殺氣，聽說自從新來的縣官將他們貶為刑徒在礦場服苦役，怎的逃了出來，想到這裡，村民們便不敢往下想了，這亂世當真是人不如狗呀。

村中最好的房子是一套兩進的宅院，裡屋裡燈火通明，朱挺之坐在上首，滿臉鐵青色，正怒喝道：“我早就說過到了這村中收集夠了糧秣和鐵器，便好好休息，明日趕快攻打劉繇城。為何有人淫辱婦人，還有那麼多人都到哪裡去了？”

下面散坐著二十來個漢子，大半臉上滿是酒氣，對朱挺之的怒喝置若罔聞，只是交頭接耳的低聲說著小話，一個身材高大的黑臉漢子，身上裹了件女衣，笑著答道：“朱老爺莫怒，弟兄們在礦場被關久了，憋得慌，一下子見了這麼多女人，忍不住也是難免，再說明天就要拼著性命去攻城，管的太嚴了只怕有人譁變了。再說若是明日攻城不下，弟兄們也得有點財物逃走，這村子太小沒甚油水，明天早上那些弟兄們定然回來，誤不了事。”

朱挺之聽了也是無奈，他好不容易趕到水寨，率領二十多人夜襲了礦場，領了那千餘刑徒來攻打劉繇城，可那畢竟是烏合之眾，走了二十餘里便說器械糧秣不足，洗了這個村子。自己想軍無蓄積必亡，便同意了，沒想到那幫刑徒攻下村後便四散劫掠，更有其他人說東西太少，說五里外還有一個王村更為富庶，結伴去搶。自己只有二十餘人，那裡約束得住，若是撕破了臉，只怕他們立刻把自己綁了送去領賞了，只得睜一隻眼閉一隻眼了。

劉繇城，所有青壯都已經武裝了起來，連呂淑嫻的那幾個善射的粗使丫鬟都披甲持弓，呂淑嫻本人身披軟甲，手持荊條正指揮百姓連夜準備滾水油脂，石彈滾木，並在登上平臺的通道上佈置竹籤，拒馬。呂家本就是淮上土豪，早年艱險時，男兒出征，女子守家也是常有之事，這幾年來雖未親自上陣廝殺，但也絕非未識干戈的尋常婦人，範尼僧領兵出城平賊時，便將這根本之地留於呂淑嫻把守。正在此時，一名信使從遠處趕來，被守城士卒帶上來後，下跪後便將一封書信呈上。呂淑嫻見封印無錯，正是留守範尼僧的書信，開啟就著燈火細看。旁邊舉著燈火的心腹丫鬟插口問道：“可是範留守統兵回城了？”

呂淑嫻搖了搖頭，對那信使問道：“範留守發信時可有什麼其他舉動？”

那信使磕了個頭答道：“範信使已派劉隊正領騎兵前來，自己先去攻打周、餘兩家反賊。”

旁邊那丫鬟聽了，嗔道：“那範和尚好大膽子，居然棄夫人不顧，只派那點騎兵回來，若是夫人有了閃失，他擔當得起嗎？“

信使聽到那丫鬟的話，張口結舌，要解釋幾句又不知從何說起，只聽見呂淑嫻一荊條已經抽在那丫鬟膝蓋處，喝道：“賊婢何敢多嘴，不想要命了嗎？”便見那丫鬟跪在地上，磕頭不止，立刻兩名呂家家丁從後面拖了下去，一路便是那丫鬟的哭喊求饒聲，正驚詫間，便見呂淑嫻示意讓他起來：“