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的辦法，丟人的反而變成我們范家了。”

原來範蕭氏打的主意，是讓範大姐拿出自己的華服首飾打扮宋竹，藉著長輩賞賜的名義，讓宋竹就直接把這一身穿到文會上去。誰知範大姐眼力也好，人又謹慎，見宋竹穿的墨紫裙顏色極正，花紋淡雅，有心套問，這才知道應是宋苓進宮後，所得的兩宮私房賞賜，當下立刻就打消了給宋竹送衣服的念頭，想要送首飾，聽到宋竹那一番言語，又不好強送，且也隱約意識到宋家不給美飾，自有道理在，因此便不勉強。

只是昨日她人在宋竹身邊，不好傳遞訊息，帶著宋竹出來告辭時，範蕭氏見女兒沒完成任務，無奈何只好解了一枚也是難得的美玉佩給宋竹佩戴，她心中本還有些耿耿於懷，後來送走客人，聽範大姐分說一番，方才是恍然大悟，也立時收起了小覷心思——這墨紫一色，雖然民間多有仿用的，甚至膽大的商人也有穿，但歸根究底，乃是天家一再重申禁令民間穿著的‘朱紫之色’。那墨紫雜寶花羅，以範大姐眼力，花色新鮮精巧，手藝上等，確實應該是專供天家宗室女眷日常穿著的貴重料子。

如果宋竹穿著民間仿造的墨紫裙子，自然是無人看得上，可她穿著的是這樣例不外賞的料子，身價陡然就被拔高到了一個層次，同齡人和她根本也無法比較——即使對宰執人家來說，每年賞賜中也少不得貢羅、貢絹，可第一，一樣是貢物也分等級，專供內用例不外賞的貢絹，就是要更高等些，第二，宰執人家人口眾多，比如顏家，單單是孫女就有二十多個，就是有貢物賞賜到顏家，難道長輩們不要使用？小輩而能穿貢物的都是少數，更遑論宋竹身上的料子，就是家中長輩得了，也是要視如珍寶，不肯輕用了。

隨便來范家做客，穿的都是這麼一身衣服，那麼過去顏家難道還能寒酸了？果然今日穿的斷花夾金羅裙，雖然花色淡雅，粗看不起眼，但只要湊近了一看織法，頓時便知難得。這精華內蘊的做派，直接把陳家、楚家的小娘子坑了不說，還間接給了顏欽若沒臉，再加上越國夫人極喜宋竹，今日雖是顏欽若的生日會，但她在生日會上所受的屈辱，卻無異於是照著臉連著打了她好幾個耳光。

凡是女人，就沒有不愛看戲的，今日這一齣戲劇性極強，範大姐固然是說得津津有味，範蕭氏又何嘗不是聽得樂不可支？等範大姐口說手比，把今日的熱鬧轉述完了以後，她又尋思了一番，卻倒是斂了笑容，慎重點頭道，“這個三娘，真是好。”

範大姐也笑道，“兒也是這樣想，其實前頭她穿戴什麼，那都是細枝末節，不必說了。我心裡只覺得她雖被顏十七娘薄待了，卻仍然維護她的顏面，不肯跟著顏七娘刻薄她，這一點實在難得。”

範蕭氏笑道，“又何止如此呢？聽你說得，她今日在席上，不卑不亢、進退有度，倒是竟沒一句話說錯。雖說是初次進城，在這樣大的場面上，卻也毫不露怯，被越國夫人誇獎厚愛，後來又有那麼一些人湊趣捧她，她也不得意忘形……這姑娘生得又美，家世又好，叔伯兄姐皆是大能，自己簡樸好學、溫厚大方，不以金玉俗物為念，一心讀書上進，真是如空谷幽蘭一般，令人見之忘俗，倒是真把洛陽城內這些每逢宴席就要明爭暗鬥、你攀我比的大家娘子，都比成庸脂俗粉了。”

頓了頓，又嘆道，“難怪眾多大家，都是如此爭娶宋家女。我猜越國夫人見了她以後，應該也是動了心思。”

“可是如此，”範大姐早已經定了親事，因此和母親談論這些事也不大羞怯，她點頭道，“若換了是我，也歡喜這樣的新婦，且不說生得如此惹人愛憐，只說她好學又不貪婪這點，將來相夫教子，便令家中有受用不盡的好處……還在席面上呢，顏家大夫人和二夫人便是你爭我奪起來了，當著老夫人的面，誰也不肯讓步，我看，應該是都看上了三娘。”