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便是和兩位妹妹比，也是遠遠不如了。”

她說的是實話，但在眾人眼中看來，便是自謙的表現，均都誇獎她沖淡含蓄，顏七娘說得更是露骨，她握著宋竹的手，滿臉欽服地笑道，“怪道婆婆她們要把十七妹妹送到宜陽上學，我原還不知為了什麼，現在見了三娘，才是懂了。所謂近朱者赤近墨者黑，就算是學問沒學到多少，在三娘這樣的同學身邊，多學些做人的道理，那也是好的。”

宋竹一生都活在幾個姐姐的陰影下，德言容功裡，容她一直未覺得自己有多麼出眾，餘下三項，和兩個姐姐一比也滿是瑕疵。說她自卑可能還未必，但要說她很習慣被人眾星捧月般誇獎，那也是假話，今日眾人待她熱情，她非但沒有醺醺然，反而在心中暗自警醒，聽到顏七娘這樣說，心中便是一動，暗想道，“看來七娘和欽若之間只怕不那麼和睦，今日雖是欽若針對我在先，但她已是碰了一鼻子灰，我也不必再雪上加霜，跟著七娘往下說。”

“哪裡，顏姐姐學問也好，為人處事也罷，都是極出色的。我這小小年紀的末學後進，倒是跟在顏姐姐身邊也學了不少。”她便笑著又謙虛了一句，在心中都覺得自己假得有些過分了。

顏七娘卻未被她一招擊退，眼珠子一轉，又是笑道，“真的麼？我竟不知道，都學了什麼，三娘說給我聽聽吧，我也跟著十七妹妹多學些。”

都是一門姐妹，就算有矛盾，也不必這麼過火吧……宋竹心裡反而有些看不上顏七娘了，聞言便笑道，“怎麼沒有，欽若姐姐心胸寬大，好學上進，值得我們學的地兒有許多呢。”

顏欽若今日針對她的事，有心人有幾個沒看出來？她在顏七娘挑唆下，還維護顏欽若的面子，眾人本來是湊熱鬧來誇她，此時倒都有些真心感佩，都紛紛笑道，“不愧是宜陽宋家的小娘子。”

至於不愧在哪，卻是彼此一笑，都不曾點破了。

少了壽星女，文會沒開成，眾人到了下午也就各自散去，宋竹累得連說話的力氣都沒有了，同範大姐約了來日再聚，便先行上車回家。還好，她姨母也派了丫鬟跟在宋竹身邊服侍，今日生日宴上的見聞自然有她仔細回報，宋竹上車以後就只管睡覺，回到劉家又狠狠休息了一番，方才是緩了過來。

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她在劉家休息，卻不知今日的京城中，不知幾家都在談著她。譬如範大姐，回家以後便不覺疲憊，換了身衣服到母親身邊請安，正好蕭禹並范家幾個小郎君也在範蕭氏身邊吃小粽子，大家自然就談起了今日的生日宴。

“倒是和您想得一樣，”範大姐笑著說，“除了越國夫人以外，旁人倒是都沒看出她那一身衣裳的來歷，吳家、楚家兩個小娘子還嫌棄她那一身衣裳素淡，配不上咱們給的玉佩，我本想等人都坐下來了再揭破。不料今日越國夫人好興致，居然親來了會上，倒是被她一眼看破了，當時就感慨讚歎得不行了，再加上三娘生得又好，老夫人當時就給拉到自己身邊坐，上看看下看看，愛得不得了，一頓飯都沒給放回來。”

她帶去的使女也笑道，“可不是？說到三娘，第一日進來見夫人時，已覺得漂亮，第二日過來咱們家，稍微一打扮，便是看得挪不開眼睛，這第三日去顏家，想是也準備了一番，一走進屋裡，奴婢瞧著那些小娘子的眼神都直了，竟是誰也不願和三娘搭話——都怕被她給比下去了。”

範蕭氏也點頭道，“三娘容貌，不說西京第一，在同齡人裡也罕見有能匹配的。最妙是她自己渾然無覺，大方質樸，半點也不傲氣。若是換了別人，能穿上這樣珍稀的貢羅衣裳，怕不早四處炫耀去了？也就是她，自己什麼都不說，要不是大娘眼利，我還看走眼了，以為她穿的也就是民間仿製的墨紫裙，心中還暗暗覺得宋家有些不知禮數、名不副實——還好，到底大娘有主意，若是依著我