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末了也只淡淡地說了一聲：&ldo;其實要打聽起來還不容易麼？不過既然跟我們不相干，也就不必去管它了。&rdo;

沈太太盤算了一晚上。她想跟世鈞好好地談談。她正這樣想著，剛巧世鈞也想找個機會跟她長談一下，把曼楨和他的婚約向她公開。這一天上午，沈太太獨自在起坐間裡，拿著兩隻錫蠟臺在那裡擦著。年關將近了，香爐蠟臺這些東西都拿出來了。世鈞走進來，在她對面坐下了，笑道：&ldo;舅舅怎麼才來兩天就要走了？&rdo;沈太太道：&ldo;快過年了，人家家裡也有事情。&rdo;世鈞道：&ldo;我送舅舅到上海去。&rdo;沈太太頓了一頓方才微笑道：&ldo;反正一天到晚就惦記著要到上海去。&rdo;世鈞微笑著不作聲，沈太太便又笑著代他加以解釋，道：&ldo;我知道，你們在上海住慣了的人，到別處呆著總嫌悶得慌。你就去玩兩天，不過早點回來就是了，到了年底，店裡也要結帳，家裡也還有好些事情。&rdo;世鈞&ldo;唔&rdo;了一聲。

他老坐在那裡不走，想出一些閒話來跟她說。閒談了一會，沈太太忽然問道：&ldo;你跟顧小姐熟不熟？&rdo;世鈞不禁心跳起來了。他想她一定是有意的，特地引到這個題目上去，免得他要說又說不出口。母親真待他太好了。他可以趁此就把實話說出來了。但是她不容他開口，便接連著說下去道：&ldo;我問你不是為別的，昨天晚上你爸爸跟我說，說這顧小姐長得非常像他從前見過的一個舞女。&rdo;跟著就把那些話一一告訴了他，說那舞女也姓顧，和顧小姐一定是姊妹；那舞女，父親說是舅舅認識的，也說不定是他自己相好的，卻推在舅舅身上。世鈞聽了，半晌說不出話來。他定了定神，方道：&ldo;我想，爸爸也不過是隨便猜測的話，怎麼見得就是的，天下長得像的人也很多‐‐&rdo;沈太太笑道：&ldo;是呀，同姓的人也多得很，不過剛巧兩樁巧事湊在一起，所以也不怪你爸爸疑心。&rdo;世鈞道：&ldo;顧小姐家裡我去過的，他家裡弟弟妹妹很多，她父親已經去世了，就一個母親，還有個祖母。完全是個規規矩矩的人家。那絕對沒有這種事情的。&rdo;沈太太皺著眉說道；&ldo;我也說是不像呀，我看這小姐挺好的嘛！不過你爸爸就是這種囫圇脾氣，他心裡先有了這樣一個成見，你跟他一輩子也說不清楚的。要不然從前怎麼為一點芝麻大的事情就慪氣呢？再給姨太太在中間一挑唆，誰還說得進話去呀？

世鈞聽她的口吻可以聽得出來，他和曼楨的事情是瞞不過她的，她完全知道了。曼楨住在這裡的時候，沈太太倒是一點也沒露出來，世鈞卻低估了她，沒想到她還有這點做功。

其實舊式婦女別的不會，&ldo;裝佯&rdo;總會的，因為對自己的感情一向抑制慣了，要她們不動聲色，假作痴聾，在她們是很自然的事，並不感到困難。

沈太太又道：&ldo;你爸爸說你不曉得可知道顧小姐的底細，我說：&039;他哪兒知道呀，這顧小姐是叔惠先認識的，是叔惠的朋友。&039;你爸爸也真可笑，先那麼喜歡叔惠，馬上就翻過來說他不好，說他年紀輕輕的，不上進。&rdo;

世鈞不語。沈太太沉默了一會，又低聲道：&ldo;你明天看見叔惠，你勸勸他。&rdo;世鈞冷冷地道：&ldo;這是各人自己的事情，朋友勸有什麼用‐‐不要說是朋友，就是家裡人干涉也沒用的。&rdo;沈太太被他說得作聲不得。

世鈞自己也覺得他剛才那兩句話太冷酷了，不該對母親這樣，因此又把聲音放和緩了些，微笑望著她說道：&ldo;媽，你不是主張婚姻自主的麼？&rdo;沈太太