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靈素這回看中的三處房子，一處就在金寶街后街，跟官學只隔了一條小巷子，是個兩層的樓房，門面三間，後頭有個一分多地的小院子可堆些雜物。出門往前穿過一個巷子，走不了幾步路就到金寶街上了，連洗面水都能直接街上買去，方便得很。這塊是和樂坊裡的住家，地段自是好的，房主要價三十貫，牙行使費和衙門裡登記的花銷還得買家出。

靈素選這地方自然是為著離官學近，便於方伯豐讀書進出。

另一處在長樂坊邊緣，臨著河，好景緻。院子佔地一畝四分，攏共有八間房，還有一個小小的蓮池，邊上還立著個小亭子。方伯豐要去官學，得先沿河走到銀錠橋，走過銀錠橋到金寶街北街，估摸著得走上一刻來鍾。這從前是個開香藥鋪的商人的院子，如今要出，要價九十貫，不少人來看過了，價錢是一分也談不下來。

再一處在三水匯流中一道支流小清河的上游、和樂坊的東邊，同和樂坊還隔著兩重，臨著路邊一處小院落。只七八分地大小，院子裡的正房三間寬的門臉，兩間深，堂屋同西屋沒有隔斷的，只東邊那間隔了出來，前後各成一房，前一個在東牆南牆開窗，後一個在東牆和北牆開窗。堂屋後身就是灶間，西後屋同灶間連著，可放些糧食穀物。

灶間還有個後門通到後院，推門出去，後窗下還堆著些零散的劈柴，想是從前方柴禾的地方。後院有兩三丈深遠，靠牆安著土牆草頂的一處茅房，後院牆上也有個後門，若糞肥攢多了，便有縣裡的掏糞人來從後門運走。

奇在這正房西邊又有兩間竹牆草頂的茅舍，這房坐西朝東，卻只有東西兩面有竹編的牆，東邊還開著一門，南北兩頭都通著。清風穿堂，全無掛礙。前院一棵棗樹，後院一棵柿子樹，從院門到屋門中間的路上，還鋪著幾塊零碎石頭，卻不是相續的，想是從前預備要鋪條磚石路的，也不知怎麼後來作罷了。

這地方靈素是極喜歡的，前後都有院子，還有一口井，又有樹，臨街又不是熱鬧的街，真是方便又清靜的好地方。這屋子也盡夠住了的，尤其那柴灶上兩個鍋膛，如今上頭的鐵鍋被取走了，看那尺寸，也都是大鐵鍋。邊上又有一處墊高的，上頭幾許焦痕，想是從前放爐子的地方，靠牆磚砌的臺案，自然是切菜的地方了。後院就有井，用水也方便。這廚房雖沒方家大宅裡的大，靈素卻是怎麼瞧怎麼喜歡。

第21章 無家可歸

問起價錢來，四十貫，那房纖道：「這是從前衙門的一個師爺的住處，後來他有能耐，被上官看中了，要挪地方，這才要賣了它。要說起來這地段雖比不上前頭兩個的好，地方也小了點，風水卻是極好的。你看這前一任東主，不就升官了？！」

他看靈素很是中意，又把東屋的門給開了，裡頭堆著些傢伙什，桌椅板凳，條案床榻，如今都疊做一堆，他道：「若買了這房子，這些傢伙什也都留在這房子裡的。別看不起眼，誰也不能帶著桌椅板凳四處走不是？真要街上買去，又勞心費力不說，也得幾貫錢！如今這都現成的，還都合著尺寸，不是再便當沒有的？！」

方伯豐自然也看出靈素喜愛這房，便對她道：「這地方倒好，只是這屋子形制有些怪。」尋常的屋子，都是幾間幾進的，如此也方便待客與作息分開，這整個都在一處，雖地方不小，在方伯豐開來就有些奇怪了。

房纖的心道「果然還要壞在這裡！」來看過的也不是一個兩個了，只說這屋子怪，起居不便，到底都還換了別處。

如此一時也定不下來，兩人便同房纖道明後日定了再去牙行尋他，這房屋買賣本也少有一眼看中的，房纖習以為常，告辭離去。

次日一早，就聽得外頭熱鬧，靈素耳力非常人能比，立時轉頭對方伯豐道：「是縣考的成績出來了，我們快去看看！」