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是囚糧，而且還有半壺酒驅風寒。午間，有一位自稱是郎中的人谷他把脈，說他受了風寒，好在身體強壯受得了。說他的頭上碰傷小意思，換一次膏藥便可落痂。腰痠背痛不要緊，等會兒送來兩杯藥酒，喝下去保管百病皆除。藥酒送來了，他感激地一口喝乾，臉無難色。

晚上的晚餐十分豐盛，他不再哀求放他走，狼吞虎嚥地將飯菜一掃而光，然後躺下安心大睡證明他的體力恢復得十分迅速，是個熬得住苦，經得起考驗的人。鄰室中，監視的人晝夜不斷。

第三天，仍然是美酒佳餚，除了郎中向他說明病情之外，其他的人對他的哀求和訴苦充耳不聞、不和他說話。夜來了，他知道，成敗關頭已到。這是一場豪賭，賭注是賭命，可不能輸，他必須贏，只消有絲毫差池，押上賭注便收不回來了。孤身入虎穴，如果憑武力解決，他輸定了。不要說其他的人，一個楊寡婦也足以置他於死地，他只聽說過楊寡婦是如何可怕，如何殺人不眨眼，刀槍不入，秉性殘忍，如果不用智取，決無勝算之望。可是，迄今為止，他還沒見過這位殺人女魔，風流寡婦。“吉陽鎮的訊息該已傳來，不知那凡位仁兄是否出了紕漏？”他想。首先，他得作應變的打算。當然，未到絕望關頭，決不作絕望的打算。他必須沉著冷靜，善加利用自己的機智，把握任何有利形勢，作最惡劣的打算，控制每一機會，決不能有任何差錯。囚房門倏開，一名警衛站在門外叫：“出來，有人要見你。”“大爺，小的……”

“不許說話，走！”他打一冷戰，膽怯地向外走，在兩名大漢的挾持下，沿一條黑暗的甬道疾走。不久，眼前一亮，鼻中嗅入一絲脂粉香。他心中怦怦跳，心說：“看來，那幾位仁兄沒沒使人失望，騙過了這些老江湖。唔！可能我即將見到大名鼎鼎的女魔頭楊寡婦了。”這是一間尚算華麗的繡房，牆壁全是上好木料所建，上了桃色的彩漆，很難看出是茅屋中的精舍。紫沙洲不產石頭磚瓦，所有的房屋皆是木造，運木料至洲毫無困難。他在囚房已留心到房屋的建築形式，已看出這一帶的房舍外表看來簡陋，其實相當堅牢，木牆厚實，可能還有複壁，門窗甚少，很難破壁而出。從囚房到目前的繡房，只經過一條甬道，可知房屋的面積並不廣，住不下多少人。繡房中異香撲鼻，妝臺前坐著一個渾身火紅的女人，只看到曲線玲瓏的背影。四名俏麗的帶劍侍女分立在床前，一個個如花似玉，可是，俏麗的女人帶了劍，總令人感到不是滋味，心中發毛。紅衣女人並未轉過身來，從妝臺上的銅鏡中，留意著入房的人一舉一動。

銀燈照耀，異香撲鼻，紅妝在房，風光綺媚。如果四位侍女不帶劍，這情調該多美？兩名大漢在房門外欠身行禮，稟道：“稟娘娘，人已帶到。”

“叫他進來，你們可以走了。”

一名侍女說。兩大漢將周昌向房內一推，掩上了房門。

“你們也各自歇息去吧。”紅衣女郎說，並未轉過身來，周昌只能看到她的側面，發覺那是一張頗具美感的臉蛋。燈光下，她顯然曾經過細心化裝，粉臉桃腮，不易看出年齡。四侍女請安告退，從另一道門悄然退出。

如果這時行雷霆一擊，該是難逢的好機會。可是，誰也不敢冒險一試，即使一擊成功，如何全身而退？室外必定戒備森嚴，衝不出去的。據說楊寡婦練了內家氣功，刀槍不久，必須氣功比她更高明更精純的人，方可制她的死命，在未摸清底細之前，行險一擊未免太過愚蠢。“床前有繡墩，難道要我請你坐麼？”周�