第37部分(第4/5 頁)

福特很有影響，能叫他乖乖地跟他上別的地方用茶點。而鄧斯福特很快地又找到了另一個同他調情的年輕女人。可是那個女招待對菲利普的故意怠慢激起他內心的陣陣隱痛。假如她待他彬彬有禮，他將會對她全然不理。不過，很顯然她不喜歡他，他的自尊心被傷害了。他內心有種報復她一下的強烈慾望。他為自己的心胸狹窄而生自己的氣，因而他一連三四天不上那個茶館去，但並不能使他克服這種報復慾望。他最後得出的結論是去看看她，這是最省事的辦法，以後他就再也不會想地了。一天下午，他託辭有個約會，甩掉鄧斯福特，直奔他曾發誓再也不去的那家茶館，心裡卻一點也不為自己的軟弱感到羞愧。他一進門便一眼看到那個女招待，就在她負責的餐桌旁邊坐下來。他巴望她會問起他為什麼一個星期沒有來之類的話，哪知她走過來後一聲不吭，只等他點茶，剛剛他還聽到她對別的顧客說：“你好面生，是第一次來這兒的吧？”

她臉上的表情就好像先前從不認識他似的，為了弄清她是否已真的把自己給忘了，當她為他端來茶點時，他便問道：“今天晚上見到我的朋友了嗎？”

“沒有，他已經好幾天沒上這兒來了。”

他想以此為談話的開端，和她交談幾句，可心裡一緊張，反想不出什麼可說的話來。她沒有給他斟酌的機會，馬上一扭頭走開了。一直等到他向她要帳單時，才又抓住談話的機會。

“天氣太糟了，是嗎？”他說。

他預備了老半天，到頭來冒出的竟是這麼一句話，真是氣死人。他弄不明白，在這個女招待面前，自己會弄得如此狼狽。

“天氣的好壞同我沒有多大關係，因為我整天都得待在這兒。”

她的語調那麼傲慢，特別叫他惱火，可想好了的挖苦話到了嘴邊，他還是忍了忍，強嚥了下去。

“上帝啊，但願這女人說出些不知羞恥的話，”他很氣憤地對自己說，“這樣我就可以到經理那兒告她一狀，把她解僱，那她才真他媽的活該！”

ＬⅥ 他心裡老想著她。他氣憤地嘲笑自己的愚蠢：竟會把一個貧血的小女招待對他說的話放在心上，真是荒唐。同時，他也感到屈辱。雖然，除鄧斯福特外，誰也不知道，而鄧斯福特肯定也忘了，但菲利普覺得不洗刷這種恥辱，心裡就不能平靜。他思索著最好的辦法。他拿定了主意，每天上茶館。顯然，他已經給她留下一個很不好的印像，但是他能夠消除它。他將注意談吐，使最敏感的人聽了也不生氣。他這樣做了，卻毫無結果。每當他走進茶館，跟她打招呼時，她還是老一套。有一次他有意不打招呼看她是否會先開口，她卻一聲不吭。他心裡嘀咕一句對女性雖合適，但在上流社會不常用的話。他點了茶點，臉上毫無表情。他決心不說一句話，離開時也不像平常那樣告辭。他心想再也不上茶館了。可是第二天吃茶點時間一到，他又坐不住了。他竭力想別的事，但腦子不聽使喚。他終於絕望地說：“想去就去，何苦與自己過意不去呢！”

他思想鬥爭了很久，進入茶館時已經快7點了。

“我認為你不來了。”他坐下來時，那姑娘說道。

他心跳得厲害，覺得臉上火辣辣的。“有事耽誤了，不能早來。”

“挑別人的毛病嗎？”

“不至於那麼壞。”

“你是學生，是嗎？”

“是的。”

她的好奇心似乎得到了滿足，走開了。由於很遲了，她負責的桌位再沒有別的顧客，她埋頭看一本中篇小說。那時尚未流行廉價的重印本小說。為滿足識字不多的市民的需要，總有那幫窮僱傭文人定期寫的廉價小說供應。菲利普昂然自得，因為她自動過來跟他搭腔。他看出快時來運轉了，他要把自己對她的看法和盤托出。對她極