第7章 初試啼聲(第2/3 頁)

單意味著穩定的現金流，可以更好地規劃航運和倉儲。\"

商人們交換著眼神，顯然被這個創新的理念打動了。就在這時，羅絲瑪麗感知到玫瑰胸針的又一次預警：東印度公司的人已經在準備截擊北線商隊的船隻。

\"先生們，\"羅絲瑪麗優雅地起身，\"容我失陪一下。瑪格麗特會為你們詳細解釋期貨合約的細節。\"

離開會客廳後，她立即召集了核心團隊。\"東印度公司要對北線商隊下手了。他們在蘇格蘭高地派了三艘武裝商船守株待兔。\"

\"要派船支援嗎？\"安東尼奧問。

\"不，\"羅絲瑪麗搖頭，露出狡黠的微笑，\"讓他們繼續蹲守。托馬斯，去通知北線商隊，按照b計劃行動。\"

原來，她早就預料到東印度公司會有這一手。表面上的北線商隊只裝載了一些普通貨物，真正的香料已經透過愛爾蘭的漁船分批運往目的地。這些本地漁船不會引起任何注意，正是最好的掩護。

\"至於今晚......\"她看向安東尼奧，\"威廉那邊準備好了嗎？\"

\"一切就緒。我們在他聯絡東印度公司的信使時攔下了最新的密信。\"安東尼奧遞上一封信，\"他們承諾給他五百英鎊，只要他能提供我們的完整航線圖。\"

羅絲瑪麗冷笑：\"看來東印度公司很想知道我們的貿易網路。很好，就讓他們如願以償。\"

入夜，倉庫盤點準時開始。當威廉戰戰兢兢地呈上賬冊時，羅絲瑪麗故意翻到某一頁：\"威廉，解釋一下這裡的差異。布里斯托的貨為什麼會出現在朴茨茅斯？\"

\"這...這可能是筆誤......\"威廉額頭滲出冷汗。

\"筆誤？\"羅絲瑪麗把一疊檔案摔在桌上，\"那這些東印度公司的密信也是筆誤嗎？\"

威廉瞬間癱軟在地：\"小姐饒命！是約翰遜大人威脅我......\"

\"我知道，\"羅絲瑪麗的語氣突然變得溫和，\"他們威脅要告發你妹妹與天主教徒私通的事，對嗎？\"

威廉震驚地抬頭：\"您...您怎麼知道？\"

\"我還知道，你這段時間一直在給他們假情報，試圖保護商會。只是最近他們加大了威脅，你才不得不準備今晚的行動。\"

威廉跪在地上，淚流滿面：\"小姐明察。我...我實在是走投無路......\"

\"起來吧，\"羅絲瑪麗示意他站起，\"你妹妹的事我已經安排好了。她和那位天主教青年已經秘密送往我們在布里斯托的產業，那裡的主教開明得多。\"

\"小姐......\"威廉完全說不出話來。

\"現在，我需要你繼續做東印度公司的內應，\"羅絲瑪麗的眼中閃過一絲精芒，\"不過這次，我們要讓他們得到一些'特別'的情報。\"

接下來的一個小時裡，羅絲瑪麗詳細說明了她的計劃。根據預知能力，她已經看到東印度公司正準備一次大規模的行動，意圖一舉摧毀聖克萊爾商會的貿易網路。

\"告訴他們，我們在直布羅陀海峽的主力商隊會在下月初穿越封鎖。\"羅絲瑪麗說，\"讓他們相信，我們已經收買了西班牙海岸的瞭望員。\"

\"可是......\"威廉有些困惑，\"這不是告訴他們真實情報嗎？\"

\"不，\"羅絲瑪麗神秘地笑了，\"因為到時候穿越海峽的，將是裝滿石頭的誘餌船。等他們發現上當時，我們的真正商隊已經從蘇伊士運河完成交易了。\"

\"蘇伊士？\"威廉瞪大眼睛，\"但那裡是奧斯曼帝國的勢力範圍......\"

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