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拓跋珪沉沉站起，眼中恢復了昔日的果敢堅毅‐‐兵連禍結、戰火紛飛又如何？他是人間主宰，天道最終只會站在他這一邊！江山是他的，愛情也是他的，任憑是誰，都別想從他手上奪走分毫！

任臻下了馬，一腳深一腳淺地走到不遠的一處海子前，摘下上戰場時佩戴的那半幅睚眥面具，蹲下身來，單手舀水，一捧一捧地打濕自己的臉。

魏軍這小股精騎由拓跋珪親領著向東折行，千里奔徙，已經急行整整五日，為了避人耳目，他們不能靠近邊民聚居的各個城鎮，須得繞遠道在一個又一個的戈壁荒漠間穿梭，如今到達朔州五原一帶，再下一步就是翻越黑山沙漠過了陰山西口，便可直搗王庭。若是離了此地便是廣袤無垠荒無人煙的大戈壁，所以拓跋珪下令在此稍事修整，待下半夜再啟程趕路。這五千騎兵一路餐風露宿，此刻為了行事機密也不紮營，而是選擇避入山地間一處背風的小葉林中就地休息取水，待夜深人靜再全軍啟程，穿過五原郡這最後一個邊關重鎮，不聲不響地進入大戈壁。

他名義上是北魏的驃騎將軍，但拓跋珪有召開軍事會議卻從不叫上他，比如此刻。任臻知道拓跋珪對他再好也一直不喜他插手軍務，自然是別有原因。想想姚嵩與他在平城做過的事，似乎拓跋珪最該防備的還當真是他。任臻不無自嘲地一笑，乾脆單騎出營，想尋一處僻靜河谷稍稍收拾滌盪一番，畢竟下一次再見到水源還不知要等到幾時了。

五原一帶地勢層疊，有許多風蝕窪地經年累月積水而成的大小湖泊，足有百個之多，大的比平城皇宮內的昆明池還大，小的則不過尋常池塘大小，當地人稱之為&ldo;海子&rdo;。

此時月上梢頭，清輝灑在波光粼粼的水面上，周邊影影綽綽的半高紅柳在夜風下婆娑輕響‐‐如此風月，本是邊關大漠裡最好的一段時節。

任臻抹了抹下頷上滴落的水珠，一雙眼卻不忘警戒著四周的環境‐‐他畢竟是獨自離營，雖然時間不長，但這附近五胡雜處，又時有響馬出沒，總是小心駛得萬年船。

像是應證了他的隱憂一般，紅柳林中忽起沙沙之聲，彷彿大風颳過，任臻耳尖微動，立時察覺到了其間一陣若有似無的騷動，他屈膝半立，另一隻手已經不聲不響地摸向放在身邊的左手刀。

說時遲、那時快，林間忽然一聲驟然響動，任臻猛地拔刀出鞘，白刃劃過，幾枝紅柳應聲而折，飄灑而落，掩住了從林間深處緩步而出的一道身影。

待人在明月下全然現出真容，任臻呼吸一窒，沒由來的怔在當場，周身殺意亦蕩然無存。

苻堅則是死死盯著那個轉過身來的男子，簡直不敢相信自己的雙眼。

他原是懷疑拓跋珪不曾上當，故而四下派兵上天入地地搜尋拓跋珪這一支精兵的蹤跡。誰知拓跋珪狡詐的很，擅於隱蔽又晝伏夜出，就在他追至五原，即將放棄的時刻，有哨騎探知有魏兵出沒於此，他才帶著一小股親兵悄悄包圍了這片紅柳林。

遠遠看到此人俯身彎腰取水，雖不見容貌，卻果是魏軍裝扮，苻堅心中不由地先喜復憂‐‐喜的是拓跋珪軍令如山，他的親兵禁衛自然沒有敢做逃兵掉隊的，魏軍必藏身於附近；憂的是拓跋珪果然英雄了得，居然將計就計，真地想千里奔襲，以騎兵直搗柔然王庭！如今見有魏軍貿然離營，苻堅自然想活捉此人，逼問魏軍動向。於是數十名涼州士兵在林間悄然散開，張弓搭箭四面成網，若遇頑抗，當即she殺。

苻堅正待親自將人擒拿，那人卻也同時察覺到了殺機，刀鋒出鞘，先發制人！就在這兔起鶻落之間，苻堅終於借著月光看清了他，一瞬間恍然如夢，驚喜悲憂無以復加，震地他肝膽俱裂！幾乎是同