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輛小貨車在隔壁那家門前停下來，從車上走下來一

個男人。杜戈連忙下了車，揮揮手說了一聲&ldo;你好&rdo;，意思是想讓這人站住。

那人看來他一眼，急急忙忙進了屋。

杜戈停下腳步。這個該死的小鎮裡的一切都變得古里古怪。他想到那邊的鄰居

家打探打探，問問他們看沒看見這位郵政局長，但他又有一種感覺，覺得他們不會

好好跟他講的，這附近的居民恐怕都是這樣。

他注意到除了霍華德家的草坪外還有幾家的草坪也開始變得亂蓬蓬的。

他明白了自己從周圍住戶根本瞭解不到情況，於是隻好順著腳下的車道走去，

來到霍華德家門前敲起門來。連敲帶砸，大聲喊著霍華德的名字，但是裡面沒有回

應。他再一次看看前門。後門以及所有的窗戶，門窗仍是死死地關著。好像原來的

窗簾後面又加上了一層顏色更深、質地更結實的窗簾，裡面什麼也別想看見。

他想是不是應該報警。所有跡象表明霍華德的住所現在是沒有人居住了，既然

只有郵差一個人說最近幾個星期看到了霍華德，那他就有充分的理由破門而入看看

局長是否安然無恙。

他知道報警沒用。上次他已經跟他們講了這種情況，可他們什麼都沒幹。除非

他們看見郵差提著霍華德血淋林的腦袋跑進門，否則他們是決不會去申請搜查證或

強行開啟郵政局家門的。

杜戈搖搖頭，如果亞利桑那州有什麼讓他討厭的地方，那就是這裡幾乎所有的

人都對土地和財產崇拜到了瘋狂的地步。這兒的人仍然是當年開發西部者的心態，

把財產看得比人更重要。他記得有一次他和比利長途遠行去迪爾谷，在那裡他們沿

著一條幹河床向前走，走著走著看到樹林中有個小木屋。他們一看不好，趕忙轉身

向回走，這時就聽到有個孩子的喊聲，&ldo;爸，有生人。&rdo;也就一分鐘左右的光景，

他們聽到了閃雷般的槍聲。他當時覺得自己是在什麼可怕的電影裡。槍聲過後又恢

復了寂靜，可他們卻一口氣沒敢喘徑直跑回停車的低地。後來他去了警察局，當班

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