第16部分(第3/5 頁)

幹舷總共不過七八英寸高。艇首艇尾吶喊聲喧囂不已，布萊吼著嗓子向艇上的人下達命令，詛咒和痛罵克里斯琴和他手下的人。

有些叛亂分子默默地若有所思地繼續憑欄眺望著，而其他的叛亂分子則在譏笑布萊。我聽到他們當中有人喊道：“你這該死的惡棍，看你每天只吃半磅番薯怎麼過！”弗賴厄高聲說道：“看在上帝的分上，克里斯琴先生，給我們一些武器彈藥吧！想想我們去的是什麼地方！我們總得有東西進行自衛啊！”其他人，包括水手長在內，也都一起懇切地為此請求。

“給個屁！”有人喊著回敬了一句。

“你們用不著武器！”

“老布萊不是喜歡野蠻人嘛。他會保駕你們的！”

“水手長，用你的藤條對付他們好哩！”

科爾曼和我找到克里斯琴，他正站在一根艙欄旁，從那望不到大艇。我們懇求他給布萊發些滑膛槍和彈藥。

“這不行，”他說。“不能給他們火器。”

“那麼至少得給他們一些短劍，克里斯琴先生，”科爾曼說，“如果你不希望他們一上岸就被野蠻人殺死的話。我們在納穆卡的遭遇你總還想得起來吧！”

克里斯琴同意這個建議。他命令丘吉爾從武器箱裡拿出幾把短劍，不一會兒，丘吉爾拿著四把上來，當即遞給了大艇上的人。莫里森趁此機會跑到甲板下面給大艇又拿了些食品上來。他和約翰·米爾沃德帶上來一隻裝滿成肉塊的小木桶、幾葫蘆水和若干瓶葡萄酒和烈酒，這些東西都降到大艇上去了。

“你們這些孬種！”一俟短劍到手，珀塞爾便喊道。“難道就給我們這麼一點啊？”

“要不要我們把武器箱也放下來，木匠師傅？”艾薩克·馬丁以嘲弄的口吻問道。麥考伊用滑膛槍威脅他說：“要不了一刻，你就滿腹是鉛了。”他喊道。

“等離他們遠一點後把迴旋炮對準他們！”另一個人叫道。“給他們一串葡萄彈嚐嚐！”

伯基特舉起滑膛槍瞄準布萊。站在他身邊的亞歷山大·史密斯，一把抓住槍托，使勁往上一抬。我敢說，伯基特的本意是想斃了布萊，可是縱觀這一切的克里斯琴下令把他拉開，繳掉他的槍，並叫人把他看了起來。他拼死命掙扎，上來四個人才解除了他的武裝。

這時，弗賴厄和其他人都敦促布萊趕快把艇劃開，免得在此送命。布萊下令照此執行，於是，大艇緩緩駛離大船。槳開始划動起來。大艇的艇身吃水很深，都快到吃水極限了。大艇朝那位於西北方向、距離十里格遠的託弗阿島駛去。大艇的有效負載是十二個人，而現在卻裝上了十九個人，還有食品、淡水和各人隨行物具等。

“幸虧我們晚了一步沒趕上，拜厄姆！”

莫里森站在我身旁。

“難道你是這麼認為的嗎？”我問道。

他沉默了片刻，象是在仔細思考著這個問題。然後他接著說：“不，我並不這麼認為。我情願在艇上尋求生的希望……不管它是如何的渺茫。他們再也見不到英國了！”

廷克勒坐在座板上。納爾遜先生、佩科弗、諾頓、副糾察官埃爾芬斯通和助理軍醫萊德沃德，全都垂頭喪氣。從這裡開始算起到任何一個港口都有一千多英里，他們怎能指望得救呢？！他們的周圍，是一些居住著最兇殘的野蠻人的島嶼，只有全副武裝的人們才能征服他們。即便有些人能夠從印第安人手裡逃脫性命，但要想到達任何一個文明港，對於一條容積如此之小而載人卻如此之多的小船來說，也是難以寄予希望的。可能性微乎其微，連想都不敢想啊。

漂泊的小船在波濤洶湧的大海里顯得那麼渺小、那麼絕望，這情景使我十分悲慼，不忍目睹。當克里斯琴命令“扯起風帆！”時，有些叛亂分子歡呼起來了：“好哇