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出，一干人笑得更是得意，唐英路顯然等的就是我這一句，詭笑道：“黎大人此言甚是，是猊猻輩，就該躲入山中，與狐群狗黨為伴，縱然穿了人的衣帽，始終難脫畜生道，登不了大雅之堂。”

我不理他的話茬，只盯著畫猛瞧，等他說夠了，這才插嘴：“不過唐先生呀，你這幅畫裡的猴兒著的這一身似乎是一品大員的服飾，嘿嘿，一隻猴子能夠如此，本事倒也不小，天下不知多少自命為人的終生也坐不到這個位置，當真是連畜生都不如呢。”藉著觀賞畫卷，我偷眼瞧去，果見人人臉上變色，火上添油的又加上一句：“說到一品大員，張相爺，這堂中似乎只有你我可當得上了。今日又是你作壽，難道這畫便是唐先生送與相爺的賀禮？”眾人相顧失色。

唐英路一臉氣急敗壞，抖聲道：“黎大人這是什麼話？”他臉上青一陣白一陣變化萬千，煞是好看。

我故作無知指著那猴兒圖：“好畫（話），好畫呀。”

***

“木言，停轎。”紅呢轎子停在路邊，我一個箭步衝出轎門，兩三下來到一條幽僻小巷子裡，再也按捺不住狂笑起來，直笑到肚子痛了，彎了腰蹲在地上。木言在一旁守著我，不時東張西望，直拿袖子擦冷汗：“大人，別笑了，回頭再把狼招來。”

“哈哈，木言，你看見適才那些傢伙的蠢樣沒有？一個個呆若木雞，簡直笑死人了。哼，就這點道行，也想來整我，笑話，真是笑話！”

相較於我的得意，木言卻是一臉憂色：“大人，這樣好嗎？張丞相怎麼說也是堂堂宰相，一人之上，萬人之下……”

我糾正道：“是一人之下，萬人之上。”

“是，是，是，一人之下，萬人之上，百呼一應的……”我再次插口：“是一呼百應，‘百呼一應’的那個是你。”

“就算是一呼百應。大人，你別老打斷我的話好不好。你得罪了張丞相，氣得他臉跟豬肝一般顏色，難道就不怕他報復你？”

拍拍他的肩膀：“傻小子，你當我不理他，他便不找我的麻煩了？算一算，自我得幸以來，他呈在皇上面前彈劾我的摺子可有多少？當著朝臣的面直言譏諷於我的更是數也數不清了。似他這般科舉出身的臣子，自然看不起我這樣的‘旁門左道’。何況還如此得寵，早就被他歸在佞幸之流了。”我仍在笑，只是笑得有幾分淒涼。

“大人，我知道你心裡的苦，既然這官這麼難當，咱不當了，行不行？收拾東西，咱們回老家去。反正，不管你到哪裡，木言總是跟著的。”

老家？我慘笑：“木言，老家裡已經沒人了，還回去做什麼？再說，你當這官場是想來就來，想走就走的麼？”夜風吹過來，透著涼意，我忍不住瑟縮了下。

“大人，回去吧。轎子還等著呢。”

“難得今晚月色這好，我想一個人看看月亮，你先回去吧。”月上枝頭，明如鏡，清如水，那遙遠的月宮之中，不知是否真有嫦娥在，若真能飛昇而上，遠離這人間紛擾，該有多好？“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒，起舞弄清影，何似在人間……”

“大人……”木言的叫聲從身後傳來。

我擺了擺手，緩步而去。一路前行，不知不覺來到小河邊上，遠遠的只見一間小小的酒僚坐落河水之上，幾竿垂柳之下，兩個印著“酒”字的燈籠挑得高高的，燈光中酒旗迎風招展，似在迎人。如此良宵美景，怎能少了美酒助興？我要了壺酒，又點了幾個清淡的小菜。清風明月之下，自斟自飲，到還真是別有一番風味。

入夜時分，酒僚裡的客人寥寥無幾，只有東南角桌子上坐著兩個書生打扮的青年人。如今春闈已近，各地考生紛紛上京，這兩人聽口音不是本地人，想來也是應試的舉子了。意識到這一點，我也不怎麼