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這時，卡里斯特斯&iddot;門巴爾又來了勁頭，滔滔不絕地吹噓起他的城市、他的島，說它就像是從天上落入太平洋中的一個行星的碎塊，是住著一些遁世神仙的水上伊甸園，如果說這兒沒有真正的幸福的話，那世界上就再也沒有幸福的地方啦！他活脫脫一副跑江湖賣耍把戲的模樣，口吐蓮花般大吹大擂，好像在說：

&ldo;進來吧，先生們！進來吧，女士們！……請走檢票口！……位子不多啦！……演出馬上開始啦！……請抓緊買票……&rdo;

的確，位子很少，而且票價昂貴！呵！總管在玩扔&ldo;百萬&rdo;遊戲呢！其實在這座億萬城裡，百萬不過是個普通的計算單位而已。總管的話瀑布般傾洩著，其間他還像打訊號似的狂熱地做著各種手勢。聽著他的這一番宏篇大論，&ldo;四重奏&rdo;對政府的各個公共事業部門漸漸有所瞭解。首先，學校實行免費義務教育。學校的工作由幾位薪水和部長一樣高的教師負責。人們在那兒學習一些現代的和已經不用的語言，學習歷史、地理、物理、數學、遊藝

1等，照卡里斯特斯&iddot;門巴爾說來，條件比在舊大陸的任何一所大學或學校裡都要好。事實上，學生的學習輕鬆得很，根本就不用心對待各門公共課。如果說目前的一代還掌握一些以前在美國的大學裡學過的膚淺知識，那麼他們

1 包括美術、音樂、騎馬和跳舞等。下一代受到的教育肯定還沒有他們拿的年金多。這一點是個缺陷，或許長此下去，他們在這樣自我孤立於人類獨居的過程中只會吃虧受損。

啊，居然會是這種樣子！難道說，這個人工島上的居民就不去其他地方旅行嗎？他們就從不去遊覽海外的國家，不去歐洲的那些大都會去看看嗎？世界上有那麼多的歷史文化古蹟，他們就不想去週遊一番？當然不是這樣！他們中間曾經有幾位受某種好奇心的驅使去過外地。但是，他們在那些地方被折騰得疲憊不堪，大部分人感到煩悶無聊；他們找不到絲毫像在樣板島上那樣的生活方式；他們忍受看炎熱的折磨，寒冷的痛苦，最後終於患上了感冒。要知道在億萬城，人們是從不感冒的！所以，這些曾產生過倒黴念頭輕率地離開島的冒失鬼，只好迫不及待地匆匆忙忙返回他們的島上了。他們從這些旅行中有什麼受益嗎？一點沒有！如同希臘的一句古老格言所說的，&ldo;走時幾隻箱，回來箱幾隻&rdo;，我們還可以補充一句：將來仍幾隻。

按理說，樣板島的名聲應該吸引大批的外地人來參觀，但是卡里斯特斯&iddot;門巴爾認為，人數將永遠不會太多。儘管自從艾菲爾鐵塔佔據了世界第八大奇蹟後，樣板島應該算是第九大奇蹟了‐‐至少有人這麼說。再說，他們並不希望外地人來的太多，雖說兩個港口的旋轉門本可以成為島上新的財源。去年來島上的大部分是美國人，其他國家的人要麼很少，要麼壓根沒有。不過，倒是來過幾位英國人。他們的褲腿總是卷著，所以一眼就能認出來，他們辯解說這是因為倫敦下雨多。當初，大布列顛對建造這麼一個樣板島曾經很不以為然。依他們看來，它有礙於海上交通，所以如果島消失了，他們一定會笑眯了眼。至於德國人，他們來了只會受到冷淡，因為如果讓他們在島上站穩了腳跟，他們很快就會把億萬城變成一個新的芝加哥。鑑於法國人不屬於歐洲富有侵略性的民族，所以，外國人中當屬法國人最受公司青睞和歡迎了。但是，直到目前為止，樣板島上出現過一個法國人的身影嗎？

&ldo;這不可能。&rdo;潘西納說。

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