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ldo;奧古斯都&rdo;（尊嚴的意思）。就這樣，他成為羅馬第一位皇帝‐‐奧古斯都&iddot;凱撒（公元前27年至公元14年）。

其後的皇位繼承人，依次為提庇留（公元14年至37年）、加里古拉、克芬狄和尼祿。後來是圖拉真（公元98年）、哈德良（公元117年）、庇烏（公元138年）和奧勒留（公元161年至180年）。這些皇帝都是行伍出身。軍隊可以擁立皇帝，也可以推翻皇帝。元老院漸漸在羅馬歷史上消失，取而代之的是皇帝及其行政官。至此，羅馬帝國的疆土擴張達到了極點。不列顛的大部分都被併入帝國版圖，特蘭西瓦尼亞被劃分為新省達契亞（即新屬地之義）；圖拉真則渡過了幼發拉底河，而哈德良的做法則可以使我們立刻想起世界另一邊（指中國）的情況。與秦始皇一樣，哈德良為了抵禦北方的野蠻民族入侵而築造城牆；其中之一橫穿不列顛。此外，他又在萊茵河及多瑙河間建造了柵欄，並放棄了一部分圖拉真的領土。

羅馬帝國的擴張就此結束。

第20章　羅馬和中國

公元前2世紀到公元前1世紀，人類歷史進入了一個嶄新的時期。美索不達米亞和地中海東部地域不再是利益中心。美索不大米亞和埃及雖然土地肥沃，人口眾多，繁華無比，但已經不是控制世界的中心地區了。權力中心逐漸轉向了東方和西方。那時，新興的羅馬帝國和再度強盛起來的中國成為了控制世界的兩大帝國。由於離本國太遠，羅馬的勢力擴張到幼發拉底河後，就不再向外擴張了。許多新的統治者掌握了從前由塞留卡斯的波斯和印度掌管的幼發拉底河流域以外的地方。當時，中國秦朝的始皇帝已經駕崩，漢朝取代了秦朝。漢朝的勢力，穿過西藏，越過帕米爾高原，一直到達土耳其西部。到這裡，漢朝也擴張到了極點，因為再過去也太遠了。

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