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因此，首先由希臘人開始的對事實的系統收集和批判，在閃米特世界的使人驚訝的復興中復活了。曾經失去活力、遭到忽視的亞裡士多德和亞歷山大博物館的種子重新發芽、並開始成長、結果。數學、醫學和物理學都取得了巨大的進步。

粗陋的羅馬數字被今天我們仍在使用的阿拉伯數字所取代，零的符號也第一次被引入。&ldo;代數&rdo;這一名稱源自阿拉伯語，&ldo;化學&rdo;這一名詞也是如此。大陵變、阿耳德勃蘭及牧夫座等星星的名字，在天空中體現了阿拉伯征服者的軌跡。他們的哲學註定會在法國、義大利等基督教國家的中世紀哲學中重新煥發生命力。

阿拉伯的實驗化學家被稱為鍊金術士，他們在精神上還不是很開化，都儘可能的對他們的方法和結果保密。他們很早就知道他們可能的發現會給他們自己帶來多麼大的好處、對人類生活可能會形成多麼深遠的影響。他們發現出合金、染色、蒸餾、藥劑酒精、香料和光學玻璃等影響深遠的冶金方法和工藝。但是他們所追求的兩個終極目標都沒有實現。一個是&ldo;鍊金術&rdo;，‐‐即將一種金屬元素轉變為另外一種金屬元素，從而可以製造人工黃金；另一個是&ldo;長生藥&rdo;，就是使人返老還童，延長生命的藥劑。阿拉伯鍊金術士的難懂的試驗擴充套件到基督教世界。試驗的愛好在擴充套件。漸漸地，這些鍊金術士的活動變得更有社會性，更加團結。他們發現交換和比較彼此的思想是非常有益的。在不知不覺中，最後一位鍊金術士就成為了第一位實驗哲學家。

古代的鍊金術士追求的是將普通的金屬變成金子的鍊金術和長生不老的藥劑；但他們卻發現了現代實驗科學的方法，這最終為人類提供了掌握世界和自己命運的無窮力量。

第31章　拉丁語基督教世界的發展

值得注意的是，公元7世紀和8世紀，雅利安民族所統治的世界已經是相當小的區域。1000年前，雅利安語民族成功統治著中國以西的整個文明世界。但此時，蒙古人一直打到了匈牙利，除了拜占庭統治的小亞細亞以外，整個亞洲都不再是雅利安人的統治範圍，整個非洲和幾乎全部的西班牙也落入他人之手。偉大的希臘世界，已經縮小到以君士坦丁堡這個商業城市為中心的少數地區；而羅馬世界的記憶僅靠西方基督教牧師的拉丁語才得以儲存了下來。與這種衰退形成鮮明對比的，是閃米特的傳統在數千年黑暗的壓抑和矇蔽後，重新崛起。

然而，北歐人民的精力並沒有消耗殆盡。儘管被限制在歐洲的中部和西北部，儘管他們的政治和社會思想一片混亂，不過他們漸漸地建立起一種新的社會秩序，在不知不覺中為比以前更廣大的勢力的復興做著準備。

前面我們曾提到，公元6世紀初，西歐根本不存在一個中央政府。整個世界由大量的盡力維持其統治的地方統治者所割據。這種不安全狀態無法持續下去；在這種混亂狀態下產生了一種合作和互助的制度，即封建制度，至今仍能在歐洲的生活中找到這種制度的痕跡。這種封建制度是權威社會的集中體現。無論在何處孤獨一人感覺到不安，他都準備用一定的自由來換取幫助和保護。他會尋求一位比他強大的人作為主人和保護者，他為他服兵役，向他納稅，相應地，他可以確保對自己的東西的佔有權。他的主人也要臣屬於更大的主人來獲取安全。城市也發現依附於封建保護者要容易，修道院和教堂也透過類似的紐帶聯絡在一起。毫無疑問，很多時候，在獲取保護前要先宣誓效忠；對上如此，對下也是如此。於是，一種金字塔式的制度形成了，這種制度在不同的地區有不同的範圍。剛開始時也發生過叛亂和私人衝突，但一種新的制度和法律終於形成了。這種金字塔不斷發展，最後，在一些地方就形成了