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錦掛綢，以金銀點飾。數萬盞燈，如百花齊放的火樹，金碧輝煌。時，宮女們也可以著羅綺錦繡衣，戴珠翠、施薄妝。

昭顏在御座上，夕蓮和盧太后各坐一旁觀賞勝景，往下依次是各級妃嬪。臺子上，咿咿呀呀唱著雜戲，宮裡難得如此熱鬧，樂聲與宮嬪的嬉笑聲飄於夜空。焚香燃鞭炮之後，皇上賜宴，妃嬪依次上前祝酒，道吉祥話。

按宮中慣例，這一夜是要守歲的，直到初一五更時，皇上率百官上祖廟祭告，然後出席大朝會，筵請外藩使節。夕蓮因有孕在身，先行回寢宮歇息，昭顏有幾分擔心，便叫福公公也跟回去。

寢宮裡，幾名宮女正忙著換簾幔，不想皇后會這麼早回宮，頓時慌了手腳。

夕蓮好奇問：“這是做什麼？”

“回皇后娘娘，這是西蜀國使臣送來的新年賀禮，皇上吩咐奴婢們儘快換掉德陽宮所有的簾幔。”

夕蓮輕輕挽起一條，觸感絲滑，色彩如夕陽照耀下的霞光。嘆道：“多好的材質、多美的顏色！”

“是西蜀皇宮御用品煙霞錦。”

夕蓮興致勃勃轉了一圈，發現床帳裡層加了副羽簾。

“這是鳳羽簾，據說是西蜀女帝御用的。”

夕蓮在床前撥弄著羽簾愛不釋手，可是西蜀國為何送如此貴重的賀禮？或許大褚的使臣也帶去了重禮吧。

福公公和藹笑道：“皇后喜歡便好，這是皇上挖空心思弄來的。”又轉身對侍婢說，“天色不早，伺候娘娘就寢，不能誤了明日的時辰。”

侍婢應下，攙了夕蓮先行沐浴。

歲首大朝會儀式在正殿舉行，皇上皇后鄭重出席，座後設儀仗、羽扇，側堂屏後奏雅樂。鳴鞭捲簾，百官在御前列隊，向皇上賀歲，諸國使臣獻禮朝賀。

整天保持一個姿勢下來，夕蓮腰痠得慌，卻連眉頭也不敢皺一下，面上維持著和煦的笑容。終於熬到賜晚宴時，眾人的視線轉向臺上的樂舞和百戲，夕蓮才有機會歇歇氣。昭顏伸手在她身後輕輕拍了拍，嘴唇微啟道：“辛苦了。”

夕蓮不動聲色背過手將他的手打下，聲音從微微笑著的嘴裡擠出來，“以後再也不來了！”

昭顏笑了，萬盞燈燭下，他們像一對幸福的眷侶，笑容粲然如藍幕中散開的煙花，轉瞬即逝的美麗更讓人分外珍惜。他從八歲起便討厭新年，唯獨這次滿心歡喜。

儀式結束後，亥時已過，夕蓮昏昏欲睡，坐在鏡前任由侍婢卸妝。新換的簾幔一條條垂著，宛若霞光，輕不勝風。人一過，翩翩然。昭顏腦中迷醉，穿過旋舞的流蘇帳，將她抱起來，夕蓮在他懷中眯著眼唸了一聲：“好美……”

他就知道她會喜歡，微醺的面龐不由多了幾分得意。

夕蓮半睡半醒，望著茸茸的羽簾，臉上浮現一絲難得的俏皮，嬌聲道：“這個真好看！”

昭顏微微眯著眼擁緊她，一手撫上她的肚子。他從不知道，原來喝了酒以後，膽子會變大呢……怪不得人說酒能壯膽。

夕蓮眨了眨眼，歪著腦袋問昭顏：“西蜀國女帝御用的，怎會輕易送人？你怎麼弄來的？”

他想也沒想答：“西蜀與……與大褚……交好多年，只因早年聯姻……”

“怎麼聯姻？”

“當年……西蜀有難，向我大褚求、求援，便送了、小公主……來聯姻。也就是從前的……林皇后，朕、從未……見過……”司馬昭顏從沒在夕蓮面前說過長句，現在卻一發不可收拾，直到夕蓮驚醒、睡意全無，他還在呢喃著：“是被東太、太后設計陷害的，一直在烏鏡臺……你見過她，還幫她帶了口信……”

夕蓮驚疑不已，林太后居然是西蜀公主？

西蜀與大褚交好多年全靠她的維繫，可她卻一直被困在烏