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陛下揉了揉緊皺的眉頭，一字一句地道：&ldo;朕即刻便命宮中的御醫去為他症治，需要何種藥材，直接從宮中拿就是了，不惜任何代價，定要保住他的性命。&rdo;

&ldo;是。臣替秦瓊謝恩了。&rdo;尉遲敬德再次伏地而拜，而後他抬頭望了我一眼，悄聲問陛下，&ldo;這個女子，便是明小子的女兒？&rdo;

&ldo;你也知曉了？是。&rdo;陛下也未做隱瞞，而後他輕笑問道，&ldo;時至今日，你仍是習慣喚她明小子。&rdo;

&ldo;哈哈……是啊。當年我還納悶，世間怎會有如此俊美的男人？這不是妖孽麼？我見她為人豪慡，劍法又高超，還曾想過與她結拜兄弟呢！&rdo;尉遲敬德仰天大笑起來，隨後又問，&ldo;但陛下當年不是說她暴病而亡麼？&rdo;

&ldo;此事說來話長，日後再詳細說於你聽。&rdo;陛下臉色微沉，瞬時又恢復平和，&ldo;你別急著出宮，稍後去偏殿，朕已命工部尚書閻立本來為你畫像。&rdo;

尉遲敬德聞言十分驚訝：&ldo;為何要給我畫像？&rdo;

&ldo;朕曾命閻立本畫《秦府十八學士圖》，如今朕再命他繪《凌煙閣功臣圖》。&rdo;陛下垂眸輕嘆，倦意盡露，&ldo;你亦知，當年隨朕出生入死之人，如今都已老去，朕時常想起你們，又苦於不能時常相聚，便想將你們的模樣繪成畫像，放在凌煙閣中，朕若心中思念，便可去前去一看。&rdo;

&ldo;是，臣領旨，謝陛下。&rdo;尉遲敬德微笑拜辭，&ldo;那臣便告退了。&rdo;

陛下目送尉遲敬德離去，亦不回頭，倏然問我：&ldo;媚娘，朕的幾個兒子，你究竟鍾情誰？&rdo;

驚變

已是晚秋，寒風竄入殿中，冷冽透骨，令我微微一顫，聲音卻如常平靜：&ldo;奴婢不明白陛下的意思。&rdo;

陛下仰首望著我，淺笑依然，眸中卻無笑意：&ldo;你坦白與朕說，朕便依了你的心意，下旨賜婚。&rdo;

&ldo;陛下，奴婢只盡本份，從不敢有任何非份之想。&rdo;我微微垂首，隱住了眸光，恭敬而平穩地答道。

&ldo;呵，明確實是花了心思教你，寵辱不驚，應對自如。&rdo;陛下往後靠了靠，閒閒地半躺著，唇角露出一抹舒適的笑意。這是種篤定的笑容，不怕上鉤的魚兒再脫逃，&ldo;太子求朕將你賜於他，朕也曾猶豫過，只是而後他竟說要廢掉太子妃迎你回去。倘若他果真為一己之私廢掉太子妃，既辜負了太子妃，更有負朕之所望。太子聰慧果敢，只是始終學不會隱忍。&rdo;陛下略一停頓，一字一句冷然說道，&ldo;你可知，若你不是明的女兒，朕便會以自己的方式保全自己的兒子，即使犧牲他人也在所不惜。&rdo;

我蹙眉凝視著陛下：&ldo;奴婢何去何從，陛下不是早已心中有數了麼？無論奴婢如何回答，也絕不會令陛下回心轉意。&rdo;

&ldo;即使今日朕有千般不是，朕仍是一國之君。&rdo;陛下漠然一笑，不再說下去，只靜靜吩咐，&ldo;你是個聰明的姑娘，應知進退。&rdo;

&ldo;奴婢明白。&rdo;我輕輕一嘆，再次垂下頭去。

如今我已明白母親當年為何情願一死，也要逃離這皇宮。雖心繫一人，但時日一久，什麼情愛都將蕩然無存，時間會令人再也覺察不到痛。

陛下眸中有輕微的波動，隨即化做笑意，他並未開口，只微微頷首。

此事便如此雲淡風輕地結束了，起