（四十八）會談(第2/4 頁)

悲，真理會遠離你，你方能變回真正的自已。”

“沒那必要！看，現在我多好！有本源還聰明，能讓所有人都吃飽穿好，讓他們都愛我呀！這可比之前好太多啦！悲傷什麼的哪有必要啊，是不是，茉亞？”

“朋友，你可曾與他人講過這些話？”

“啊？唔…沒，沒有，絕沒有。”

“是啊，面對兒時的摯友、心中的母親，你羞於開口，總對他們隱瞞。可在我這兀自貼近、相識無多的朋友跟前，你反而敞開心扉來傾訴…人啊，就是如此古怪、好笑的生物…”

“茉亞，你是怎麼了？說的這些話…我聽不懂啊？”

“朋友，謝謝你。我尊重你的選擇，但我依然決定幫你。”

“啊…啊？啊。”

“朋友，我已有很好的主意。喚那些飽嘗傷痛的人來吧，去觀望、傾聽他們的故事，感受他們的傷悲，治癒他們的痛苦，讓他們頌揚你的名。”

“聽故事哪有用呀？哎呀，那很煩的，我只想聽你和葛阿姨說道，你們的聲音才好聽啊。”

“朋友，相信我。”

“好，我聽你的，因為茉亞說的不會錯！我該怎樣做？”

“朋友，世上多的是遭過帝國迫害的可憐人，他們的故事應當能令你垂淚。”

“…嗯，好。可以的話全找來吧，就當開故事會了。聽他們侃天…沒準會很好玩。”

以他的名，茉亞傳話給朝晟，讓大地各處的報紙頭版刊錄一則訊息：

前行之地的統領、帝皇使者、新任武神班布先生誠邀曾遭受帝國迫害者訴說他們的經歷。若令他動情至落淚，他會滿講述者一個合理範圍內的要求亦或者願望。

被後世稱為聖誥日的節日便始於此。那年，從格威蘭到瑟蘭、從帝國到朝晟，任何知曉這訊息的生命皆沸騰。無須透過批審的他們更不用承擔旅費，便能乘列車、班車去往那聖都北邊的城鎮，吃穿用度全由途徑之處供給，且各國各城各地的官員務必遵循這無理命令挪湊出鉅額經費，若有違抗與藉機斂財者，皆殺，查清便殺、查不清亦殺。而死對這些走黴運的人而言甚至是最仁慈的結局，倘若他們自認為可以憑機敏去戲弄死亡，更可怕的刑罰會緊隨而來——

這些日子，那位無處不在的帝皇使者早已凝視所有人，以帝國為起點來施展酷刑，讓這些自作聰明者盡皆扭曲為終生哀號的人蛆，警告其他欲欲躍試的“勇者”何為慎重考慮。

曾目睹他殺戮之行的老官員撕爛冗長的清單，看著那駭人的數字貼住窗戶，慢慢壓平扭曲的面容，向潔淨路面上那蟻群行軍般的車隊念：“瘋了，瘋了…瘋了…”

第十五天，前行之地落座的城鎮已是人頭攢動，黑壓壓的人海比曾跪拜於聖都的信徒們更密集，將塔樓裡計程車兵嚇到咋舌。連阿爾亦俯撐窗沿，拿多日未用的望遠鏡瞧過這比行軍會戰都誇張的隊伍，合不攏嘴：“帝皇在上…晨曦的紀念日也沒有這般的…他是認真的？我還以為那是玩笑…”

“有多少人啊？”炮兵擠開失神的木精，奪過望遠鏡看得哆嗦，急忙鎖死窗戶，回桌猛灌幾口冰水，“他媽的…他媽的…他媽的…你說、你說、你說，這、這麼多人，樓頂那四門炮能全炸死不？”

“呃…不行…吧？”作祈禱手勢後，阿爾爬回床蓋住棉被，抓著被沿扯高到遮去臉，“別吵我…休息吧…休息。”

“你和那娘…女人…最近沒見面了？”點燃煙後，炮兵翻上床深吸一口，卻只覺嗆得反胃，“還是另覓新歡啦？”

阿爾立刻扔開被褥：“少說，我們昨天才見！你就不能用些敬稱嗎？女士！女士總會說吧？”

“處得可還成？”

“很、好，嗯，很好。她答應抽空同我去晨曦——”