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再破的褲子也是條褲子，再做不要錢的麼。

打完孩子該睡覺還是睡覺，要拉的仍然去拉。

明芝胡亂打個盹，天擦亮的時候出門去上班。等下班回來才知道兩個孩子不好了，他倆發著高燒，又吐又拉，肚子發漲，拉出來的都是膿血。大娘請醫生來看過，是痢疾，煎了藥給他們喝，卻絲毫不見好轉。再請醫生，醫生卻不肯下方，說生死有命，不是人力可為。

一天下來兩個孩子驚厥過多次，入夜時連話都說不出了，也不知道是睡覺還是昏迷。

大娘死馬當活馬醫，給他倆餵大蒜水，但哪裡有用。這邊餵進去，嘴角汩汩地又流出來。

&ldo;送醫院。&rdo;明芝說。

她知道沒有錢，可怎麼辦呢，她不能看著兩個活潑鮮跳的孩子去死。

總有辦法的，她對自己說，先過了現在再說。

第五十八章

也有收窮人看病的地方，但以寶生和福生的情況，多半躺著進去躺著出來。不消明芝說，寶生娘也明白，她翻出所有值錢的東西，把孩子搬到平時裝垃圾的車上。一個在前面拉，一個在後面推，到了租界的一家外國人醫院。

寶生娘守著兩個兒子，看明芝拉著德國醫生講洋文，最後居然說服了醫生幫她們說情，請醫院寬限繳費的期限。

寶生和福生是重度菌痢，醫生黑著臉，&ldo;為什麼不早點送來？很危險。&rdo;他也會說一些中文，坦誠地告訴寶生娘，&ldo;拖得太久，已經衰竭，非常危險。&rdo;

寶生娘每個字都聽得懂，但拼到一起就成了亂麻。她惶惑地看向明芝，但後者已經被壓榨出最後一滴精力，一張臉無情無緒，毫無回應。

明芝恨不得倒下睡一覺，病房的條件很好，有難得的冷氣，清涼乾淨，很適合睡覺。

然而去哪裡弄錢？

明芝苦思未得，突然間崩塌：孩子又不是她生的，能幫一時是一時，幫不了也沒辦法。過江的泥菩薩難不成還想普渡眾生，窮人生來就要受苦，早點解脫也是另一條路。

她最後冒出個無賴念頭，大不了跑掉，反正欠帳的是寶生娘。

這樣自然不好，醫生見她英語流利，以為受過教育的人比較顧及臉面。但明芝本抱著姑且一試的態度，沒想到能成功，心裡放鬆便有些得寸進尺，縮在角落美美睡了一覺。

到晚上九點多，寶生還好，福生卻是突然猛烈地抽搐。醫生從家裡被叫出來，跟助理、護士忙了一通，還是沒救得了福生。

寶生娘默默替福生擦身換衣服，免得他赤條條地來，又要赤條條地走。

明芝打了個寒顫，冷氣太冷，她要出去喘口氣。

潮熱劈頭蓋臉撲上來，露在外面的面板濕漉漉，明芝在臺階上坐下來，渾身沒有一處不痠痛。她深深吸了一口氣，突然想起昨天兩個孩子還喜滋滋頭碰頭吃肉，不捨得漏掉每一絲紅燒肉香氣的傻樣還在眼前。

而這時在醫院，外頭的空氣是複雜的味道，混濁而悶滯。

明芝用手扇了下，但那味道仍舊纏繞在鼻間。眼眶發澀，卻一滴淚也沒有，她可以為福生好好哭一哭，然而又會有誰為她哭，活著原是苦。

一些以為已經被抹去的言語從記憶的深處翻出來。

他說，&ldo;別傻了，我們退不回去，只有向前。有能夠借力的機會，為什麼不用。&rdo;

她那時又急又氣，聽不進也不想聽。

&ldo;我是認真的，所以一定要做完。&rdo;他在她耳畔低語，&ldo;我們可以只有一個儀式，但你和我都知道儀式只是形式，不代表真正心裡所想。&rdo;

&ldo;你說你累不累？&r