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&ldo;嗯，那又怎麼樣?銀河中有好幾千顆行星具有放射性，有些的放射性比地球還強得多。&rdo;

這個時候，一個活動酒櫃開始輕巧地滑動，吸引了他們的注意。它一直滑到伸手可及的地方，才緩緩停下來。

恩尼亞斯指著酒櫃，對他的客人說：&ldo;你喜歡喝什麼?&rdo;

&ldo;沒什麼特別喜好，來杯萊姆雞尾酒吧。&rdo;

&ldo;這不成問題，酒櫃會有那些配方……要不要加些陳薩水?&rdo;

&ldo;一點點就好。&rdo;艾伐丹一面說，一面伸出食指與拇指比了比，兩根指頭幾乎要碰在一起。

&ldo;一會兒就好。&rdo;

在酒櫃(這也許是最普遍、最受歡迎的一種機械產物)內部，一個酒保開始動作‐‐那是個電子酒保，它調酒的工具並非量杯，而是以原子為計數單位，因此每次調製的比例都完美無缺。任何一個真人調酒師，不論技藝多麼出神入化，與它比較都會相形見絀。

兩人在一旁等了一會兒，酒櫃中突然冒出兩隻高腳杯，就像是憑空出現一樣。

艾伐丹拿起綠色的那杯，他先將酒杯貼在臉頰上，感受它的冰涼滋味。然後才將杯緣湊向唇邊，開始細細品嘗。

&ldo;恰到好處。&rdo;他將酒杯放到固定於座椅扶手的杯座中，又說，&ldo;具有放射性的行星有好幾千，行政官，正如您所說的，可是其中只有一顆有人居住。就是這一顆，行政官。&rdo;

&ldo;這個嘛，&rdo;恩尼亞斯咂著嘴唇，經過柔滑的酒液滋潤，他的口氣似乎緩和許多，&ldo;也許它在這方面的確是唯一的，那卻不是什麼值得羨慕的特點。&rdo;

&ldo;但這並非只是統計上的唯一性，&rdo;艾伐丹一面淺嘗著手中的美酒，一面從容不迫地說，&ldo;它還具有其他意義，潛在的重大意義。生物學家曾經證明，或聲稱曾經證明，假如在一顆行星的大氣與海洋中，放射線強度超過某個定值，生命就無法繁衍……而地球的放射性，則遠超過這個限度。&rdo;

&ldo;很有趣，這點我倒不知道。我想，這個事實就是個確切的證據，證明地球生命和銀河其他的生命有本質的差異……這該使你滿意，因為你是從天狼星區來的。&rdo;

對於自己這番話，他表現出嘲諷般的得意。接著，他又以親暱的口氣，說了一大串：&ldo;你可知道，統治這顆行星最大的困難是什麼?是得對付天狼星區普遍存在的強烈反地球主義。而地球人呢，這種排外情緒更為嚴重。當然，我不是說銀河其他許多地方沒有反地球主義，可是沒有一處像天狼星區那麼激烈。&rdo;

艾伐丹的反應是激動且不耐煩：&ldo;恩尼亞斯大人，我反對這種推論，我絕不比世上任何人更褊狹。我相信人類是單一物種，就連地球人也包括在內，這是我自己科學信仰的核心。事實上，所有的生命基本上都是相同的，生命的基礎一律是鏈狀的核酸分子，以及形成膠體分散系的蛋白質結構。我剛才提到的放射性效應，不僅適用於人類某一部分，也不僅適用於任何生命的某一部分，而是所有的生命一律適用。因為它的理論基礎，是主宰微觀原子的量子力學。這個道理對您、對我、對地球人、對蜘蛛，甚至對細菌都成立。

&ldo;您想想看，蛋白質與核酸，也許我根本不必告訴您，分別是胺基酸與核苷酸的龐大而複雜的集合體，當然還有其他特殊的化合物。它們構成繁複的三維形狀，不穩定的程度就像陰天的陽光。