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但羅蘭知道自己的談吐言行容易被詬病，因此她向客人們行了禮之後，就從會客室開溜，溜去廚房了。

畢竟有那張「防ooc卡」在，如果她留在會客室，何人聊起天來不是花邊就是帽子——都對她的形象無益。

她的優勢，在於貝內特家捧出來待客的茶點。

當貝內特家的管家帶著兩個僕人，將招待客人的茶點推出來的時候，所有人的目光都被牢牢吸引了。

茶點被盛放在一個三層的架子上，每一層架著一個盤子：

最下一層盛放著剛剛烤出來的司康餅，搭配奶油和覆盆子果醬；

中層盛放著切成塊狀的蛋糕和手指餅乾；

最上一層盛放的食物則比較特殊，以至於連賓利先生這樣的人都沒能認出來。

這是一種排列規整的食物，讓人看上去賞心悅目——

這種食物由兩片麵包交疊，中間分別夾上黃瓜、火腿、蛋黃、蝦蓉、生菜菜心一類的餡料。

每一塊食物都切成了一指長、二指寬，像其它食物一樣，可以用手輕易拿起，卻不會讓手指沾染餡料和醬汁，很適合做下午茶點，或者餐前小食。

但是，賓客們連這是什麼食物，這食物叫什麼名字都認不出來，未免有些太丟份。

賓利小姐與赫斯特夫人面面相覷，想要開口詢問，卻誰也拉不下這個臉。

「貝內特先生，這幾樣茶點十分新鮮可愛。它們是什麼？」

賓利肚子裡沒有那麼多彎彎繞，直接向貝內特先生開口。

貝內特先生則誠實地搖手：「年輕人想出來的新花式，還是問問她們才好。瑪麗——」

貝內特先生臉上的表情赫然是：下面，有請我們最博學多才的瑪麗。

瑪麗卻完全意識不到這是父親的一種「幽默」。

她立即站出來，雙手交握，舉在胸前，站在會客室的正中向來賓們正經八百地解說：「這是山維治伯爵約翰·蒙太古於十幾年前發明的一種小食……」

三明治——這種以發明者的爵位命名的食品，據說是第四任「山維治伯爵」在18世紀中葉發明的一種食物1。

一開始是為了讓這位伯爵大人在牌興正濃的時候，能夠一邊吃東西，一邊打牌。這樣他既不需要使用刀叉，也不會讓雙手沾上醬汁。

只不過在這個時代，雖然八卦傳播起來有如飛毛腿，新鮮事物卻未必推廣得那麼迅速。

羅蘭第一次向家裡人提起這種「小食」的時候，貝內特一家人表示，整個赫特福德郡都沒有聽說過這種食物。

但是「博聞強記」的瑪麗卻還真的在一本遊記裡見過這種食物的起源。

於是就有了現在瑪麗站在會客室正中，向眾賓介紹「三明治」的情景。

雖然瑪麗擺出了一副自吹自擂的架勢，但無論是天生敏感的賓利小姐，還是生性挑剔的達西先生，都不得不承認，他們從貝內特家三小姐這裡得到了些新的見聞。

至於這三明治，被切成了合適的大小，品嘗起來十分方便。

此外，鹹味茶點的出現，也顛覆了下午茶場合由甜品「一統天下」的格局。

賓利先生對此表示讚不絕口：「像我這樣，不那麼喜歡甜食的，現在終於多了一個享用下午茶的理由。」

達西先生則對那一枚三層的下午茶架子非常感興趣：

三層架子上放置著精細的瓷盤，食物按照品類和口味不同，分門別類地放著，供來賓自行取用。

三層架子卻大大減小了這些茶點佔用的空間，因而非常適合起居室、會客室這樣的地點，適合非正式的休閒時光。架子本身又十分輕便，一提便走。

「瑪麗·貝內特小姐，請問——」