第46頁(第3/4 頁)

琉璃香盞的淨瓶。

嘩啦一下，裡面的華彩硃砂灑了一地，芷珠卻恍若未見，只是緊緊地抓住景寧的手。

&ldo;姐姐，緣何這般急？&rdo;

&ldo;我……我也只是想讓兄長早些知道，屆時也好……心無旁騖……&rdo;

心無旁騖，怕是急著送信去，讓他切莫班師回朝吧……景寧扯唇微笑，面上越發殷切，&ldo;姐姐放心，妹妹定當辦妥。&rdo;

門外，天色已經黯淡得深沉。

桌上那錦盒未曾動過，秋靜瞥了一眼，便徑直將裡面的東西取出，丟掉。地上的硃砂已經被打掃起來，徒留下一地緋然的色彩，被橘色的暖燈一照，宛若珠玉落地，璀璨生輝。

&ldo;主子，這是惠貴人交給奴婢的信箋……&rdo;

冬漠跟著惠貴人去綏壽殿，不到半盞茶的工夫就折返而還，可見惠貴人筆速之快。

&ldo;你去慈寧宮，將這信交給蘇嬤嬤。&rdo;

事，要一點點來辦，輕重緩急，太皇太后分得比誰都清楚。

此番用榮貴人震懾了惠貴人，接下來，就該輪到純妃了。

紫禁城的寒冬，總是來得很早。

臘月，冰梅花開。

初八的這一天，黑雲壓城，天陰欲雪，整個皇城都籠罩在一片陰霾之中。

卯時未到，兵部和戶部的官員便早早地趕來了太和殿，從午門入，經太和門，順著雪白的大理石石階，拾級而上，眼前巍峨莊嚴的宮殿，較之往日格外的肅穆。

早朝整整持續了兩個時辰，待到辰時，刑部官員覲見東暖閣。

未時三刻，南疆信官到。

明黃色祥雲紋飾的奏事折被遞上來，封口處火漆封緘。帝親啟，入目鐵畫銀鉤的寥寥數字，蓋了總督大印，卻足以讓在場眾親王貝勒臉色大變。

平西王反。

半個月前，平西王吳三桂殺雲南巡撫朱國治，拘捕了按察使以下一應不順從官員，並發布檄文，自稱&ldo;原鎮守山海關總兵官，今奉旨總統天下水陸大元帥，興明討虜大將軍&rdo;。十日前，平西王連同平南王擁立&ldo;先皇三太子&rdo;，興明討清，蓄髮，易衣冠，傳檄遠近。

整個南疆危如累卵。

後，平西王致書平南、靖南二藩及各地故舊將吏，並移會臺灣鄭經，邀約響應。牽一髮而動全身，至此不到數日，雲南提督、貴州巡撫連同提督等隨平西王吳三桂反。雲貴總督在貴州聞變，馳書告川湖總督，急走至鎮遠，被副將以兵包圍，雲貴總督自殺。

驛站快馬連日不停，路上僅耽擱半個月，訊息未到京城，形勢就已急轉直下。

南疆戰事，一觸即發。

這情況被封得很死，傳到後宮，已經是半個月之後了。可當天晌午，太皇太后便收到了線報，那時景寧剛好在慈寧宮。

稟報的嬤嬤低著頭，語調平靜，彷彿在敘述一件再尋常不過的事。景寧拿著茶盞的手微微一抖，滾燙的香茗灑在手上，燙起了一片紅腫。

難安

太皇太后眯著眼，一貫慈和的面容也沉了幾分，看景寧心事重重的樣子，道：&ldo;怎的這麼不小心？&rdo;

&ldo;是臣妾無狀了。&rdo;景寧湊到唇邊吮了吮，齒頰間仍留有香茗的清甜，味入腹腸，卻食不甘味，再品不出什麼味道來。

原來，這麼快就要開戰了……

&ldo;要來的，遲早