第4章 長街小巷赤腳醫，小村大難討債客(第1/5 頁)

臘月初一，山頭火。

宜求財；忌爭執。

涿縣、樓桑村。

枯樹、湖畔、茅草屋。

清靜的院落裡，一張床榻擺放樹下，沉香入鼻，令人心神寧定，青石雕琢的獸首香爐中青煙嫋嫋。

項稷躺在床榻上，在薰香影響下也有了幾分平和之意，一夜過去，這已是他被那位阿德帶入村中的第二日，誤以為他是遭了附近虎狼峰流寇打劫的行人，便送來了村子裡唯一醫師的院落裡。

眼下，他也知曉了這樓桑村的大概情況，就是一個依山而建的村子，而王家則是村子裡最大的勢力，因為早年幾代前出過一個縣令，也算是書香家世，自從上一代鄉長於勇遭流寇毒手後，王家老爺子就接過了鄉長擔子，打點通縣裡關係，順利幹了下來，加上不曾做過什麼壞事，偶爾也會接濟村民，也小小累下善名。

只是村子裡近來卻不大安平，似乎遭遇了什麼變故，時而都能見到村民三三兩兩聚集在一起談論，尤其是他這個外人出現後，便更明顯了，眼下都能瞥見幾個婦人立在醫師院子外往裡張望著，竊竊私語，耳力過人的項稷卻是一字不漏的聽了進來。

“那小夥生的俊朗，卻是個江湖人，還遭了流寇劫難，唉，能活下來都是福大命大了，真不明白這些孩子怎麼想的，手上沒多少力氣，卻總想著闖蕩江湖，搏取功名，學藝與種地卻總不肯下心思，咱們這些庶民沒機會讀書，比不得沒落寒門，更比不得世家大族，能有個手藝混口飯吃就不錯了。”

“張大娘說的是，新帝登基七年以來，咱們這涿縣下面三個鄉，家家戶戶多少人口，可這麼多年來又出了幾個武者？吃不飽、穿不暖的地方，拿什麼去練武！西北風可不能當飯吃。”

“對啊，咱們樓桑村也只是布匹製造上得了檯面，周遭還有流寇馬匪年年作亂，多少人因此妻離子散，家中沒了頂樑柱，縣太爺都不願來的地方，還能有什麼大人物？”

幾位婦人越說越是嘆氣，見慣了年輕氣盛的‘江湖人’慘劇，因為每一年，都有胸懷大志的窮苦人家孩子走出村子，鎮縣，想要尋訪名師，求取機緣，還有一些熱血少年，閱歷淺薄，心思桀驁，書沒有機會讀，整天想與人爭強鬥狠，幻想著馳騁江湖，得到奇遇，一鳴驚人。

然而事實總是冰冷的，尤其是一些貧瘠、偏遠的地方，軍隊供給不足，武力孱弱，也沒有多少門派世家，惡獸橫行，潛伏的流寇與馬匪很多，普通老百姓一出門，就再沒有了人影。

人最怕沒有自知之明，更怕無力傍身。

“靈帝登基七年，那如今應是175年，一年後便是黨錮之禍餘波再起的節點，九年之後，便是黃巾起義。”

項稷聽著村民的話語，對時代節點也有了個大概認知，這般看來，只要等到明年，朝廷便不會有什麼精力來關注他這‘被定義為霸王后人的小角色’了，接二連三的變故開始出現，漢室也將走向末路。

十里一亭，十亭一鄉，亭長的領頭便是鄉長，而鄉長之上便是縣，這樓桑村之上的涿縣更是整個涿郡的治所，地位非同小可。

噠、噠！就在此時，院子裡響起腳步聲，那名為阿德的少年來了，手中還端著東西，見到項稷已醒，目光也明亮了三分。

“這座院子是黃老醫的，也是前些時日剛來村子裡的遊方道士，因助鄉長解了幾樁難事從而留了下來，在此暫居，周遭人家都稱他醫術好，本事高，而且心善，每日都會義診，不收錢，所以我將你送來了這裡，嘿嘿。”

阿德傻笑著，遞來了一小碗熱騰騰的稀湯，半塊焦黑的烤麵餅，眼角卻不自覺的瞥向他揹負的長刀，露出一抹嚮往與豔羨。

湯很稀，米粒屈指可數，麵餅很薄，不過半個巴掌大，看得出來，村莊裡糧食也