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第七章

季太太託人從杭州打聽的訊息回來了。徐家也是當地大族，祖上開錢莊的，徐仲九父親這枝現在做好幾樣生意，既有西洋來的百貨，也有本地的茶酒，家資富饒。族中從政的也不少，徐仲九的大伯就是省參議員。徐家小一輩兄弟眾多，良莠不齊，徐仲九從小聰明好學，可惜生母已經不在，無人替他打算，只能靠讀書出頭。

季太太看人自有眼光，和訊息一印證，把徐仲九招為三女婿的心便有了六七分。她想著友芝心思簡單，與其嫁入大家，不如小夫妻自立門戶過日子。徐仲九雖然不是嫡子，但一表人才，學識教養都不差，又有一份公職，將來再貼補他倆一些產業，友芝再不懂世事也不愁生計。

既然存了心，這天她帶明芝、友芝、靈芝回孃家時特意跟沈鳳書借車，徐仲九是司機兼陪同。一輛車坐了季太太和靈芝，靈芝的保姆，另一輛車坐了明芝和友芝，小月，兩輛車一前一後往松江去了。

路上顛簸不平，小月撐不住先暈車了，含著片姜閉著眼睛要睡。友芝常年欠覺，搖搖晃晃地也去會周公。徐仲九沒聽到明芝聲音，以為她也睡著了，卻在後視鏡中見到她目視前方，手交疊放在膝上，是個很端正的坐姿。

&ldo;還有好一段路，你也先睡會。&rdo;他溫聲說。天熱，徐仲九戴著付墨晶眼鏡，白棉布襯衫的袖管捲到手肘處，露出結實的小臂。

明芝就是看著他的胳膊出了神，那天他拍她手背時的觸感猶在。

她搖頭說沒事。

既然婚事定了，以後沈家還是明芝的婆家，季太太特意叮囑明芝要打扮得嬌艷些，給她準備了一條淡粉色的西洋裙。只是明芝氣血欠佳，並不適合嬌模嬌樣的顏色，淡粉讓她看上去如同陳年的月份牌般黯淡無光。臨出門季太太才發現自己的錯誤，然而已經沒有時間修正，她只能讓人給明芝匆匆上了層脂粉，現在這層紅紅白白浮在明芝臉上，活像戲臺裝，倒是方便藏起某些不應該有的表情，比如對徐仲九掌心溫暖的遐想。

松江沈家，明芝小時候跟著季太太來過一次，聽了許多嘰嘰喳喳回去。這次還是差不多，一大群婆婆媽媽姐姐妹妹互相道好，然後季太太把她推到老太太跟前。明芝剛站過去，手腕上便被老太太給套了個鐲子，旁邊一圈人嘰嘰喳喳說了許多話。還沒等她來得及回應，話題忽的轉到初芝的婚事上，明芝默默退回一邊。玉鐲冰涼地掛在胳膊上，讓她又想起徐仲九的掌心。

沈家和季家一樣都是開明家庭，友芝是少女，不需要守在一旁聽婦人們道家常，早就由沈家年齡相仿的表姐弟們領著去遊園。徐仲九作為完成新式教育的時髦青年，也很受他們歡迎，一起下了湖划船，又在船上唱歌。到晚飯的時候，沈家的少年男女們已經直呼他為九哥。

沈家人多，平時開飯並不在一處吃，這天也是如此。沈老太太許久未見女兒，有許多話要講，便留了季太太和靈芝在她那邊開飯。友芝的飯開在園子裡，鄰著水，白天一起玩耍的拼了兩桌。

明芝老老實實在客房裡休息，小月跟了友芝去。結果年長的以為她去了年少的那邊，年少的又以為祖母那邊給她留飯了，誰也沒來叫她。幸好客房裡擺著些幹點心，明芝吃了兩塊，又喝了不少熱茶，混了個半飽。

用過晚飯，沈家姐妹們借招待客人的由頭開了兩桌牌，友芝是不打牌的，他們便請了明芝過來。明芝一到，便被拉進牌局。她還沒來得及理清牌，匆匆扔出去的一張牌就沖了別人。

過來看熱鬧的五表嫂不由分說把個兩三歲的胖孩子放到明芝腿上，&ldo;來，幫大娘娘抓個牌換換手氣。&rdo;

胖孩子毫不怯場，扒著桌子邊站在明芝腿上去摸了張牌。五表嫂扶著明芝的肩膀湊過去看，見是張好牌，笑得整個身子直